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Para crear conciencia sobre los riesgos asociados a las ECV en la mujer, cada año, el primer viernes del mes febrero, es el Día Nacional para vestirse de rojo, un día promovido dentro de la campaña The Heart Truth o La verdad acerca del corazón, en el que se invita a usar una prenda roja como símbolo de apoyo a la lucha contra este flagelo, hablar de los problemas del corazón, conocer el riesgo cardiovascular y tomar acción para vivir una vida más larga y más sana.

“Muchas veces las mujeres tienen síntomas atípicos. En lugar del típico dolor en el pecho, los síntomas pueden ser dolor en la mandíbula, dolor en el brazo o simplemente falta de aliento o náuseas. Más alarmante aún: cuatro de cada cinco médicos no saben que la enfermedad cardiovascular es la principal causa de muerte en las mujeres”, destacó Roberta Bogaev, directora médica de Insuficiencia Cardíaca y Trasplante del Instituto del Corazón de Texas.

La mayoría de las mujeres suele subestimar el riesgo de las enfermedades cardiovasculares así como desconocer sus síntomas y no los notan hasta que ya es demasiado tarde. Las cifras hablan por sí mismas: mientras un promedio de 460,000 mujeres mueren cada año de enfermedades del corazón en EE.UU., 45,000 fallecen como consecuencia de un cáncer de mama.

Además, de acuerdo con datos de la AHA, sólo una de cada 3 mujeres hispanas están al tanto que las enfermedades del corazón son su asesino número uno y que son más propensas a desarrollar una enfermedad cardíaca 10 años antes que las mujeres caucásicas.

“Las mujeres pueden reducir su riesgo con un estilo de vida saludable. Pueden reducir apreciablemente el riesgo si llevan una alimentación sana, hacen ejercicio y no fuman. Si tienen presión arterial alta, pueden reducir considerablemente su riesgo si la reducen y controlan el colesterol”, añadió Bogaev.

Si bien, la raza, la edad y los antecedentes familiares de enfermedades del corazón no pueden alterarse, los principales factores que agravan el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares son: tabaquismo, hipertensión arterial, colesterol elevado, inactividad física, sobrepeso u obesidad y diabetes.

Entre los lineamientos de la AHA para prevenir enfermedades cardiovasculares se incluyen: hacer ejercicio durante por lo menos 30 minutos todos los días, consumir alimentos bajos en grasas saturadas, e incluir más frutas y verduras, productos lácteos de bajo contenido graso, granos enteros y alimentos ricos en fibra, así como pescado al menos dos veces por semana y limitar el consumo de grasas trans y saturadas, y los alimentos ricos en colesterol y azúcar.

Según la AHA, si tu Índice de Masa Corporal (IMC) es mayor de 25, deberías empezar a preocuparte, pero si es mayor de 30 estas expuesta a un riesgo significativo de padecer problemas cardiovasculares.

La Organización Mundial de la Salud (OMS), refiere que las ECV cobran anualmente 17 millones de vidas, es decir, el 30% de los decesos. De esos 17 millones, siete fallecieron por isquemias de corazón y el resto por derrames cerebrales.

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