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La obesidad se relaciona con varias enfermedades cardíacas, diabetes, hipertensión y otros males como la muerte prematura, además de exponer a las personas a un mayor riesgo de padecer 11 tipos de cáncer, según una nueva revisión científica de 204 estudios realizada por el Imperial College de Londres, publicada en marzo de 2017.

El exceso de peso o un índice de masa corporal alto (IMC), parece influir en particular en el riesgo de padecer cáncer relacionado con los órganos del aparato digestivo, o los fomentados por anomalías hormonales: de esófago, en la médula ósea, el sistema biliar, el páncreas y los riñones, cáncer de colon y rectal en los hombres, y de endometrio en las mujeres. 

Debido a la mala alimentación o a los malos hábitos como el sedentarismo, el flagelo de la obesidad sigue creciendo en el mundo a niveles preocupantes y un nuevo estudio internacional liderado por científicos de la Universidad de Washington en Seattle (EE.UU.), halló que hasta 2015 había cerca de 2,200 millones de personas con sobrepeso, con 108 millones de niños y 600 millones de adultos obesos.

Este resultado arroja la increíble cifra de que un 30% de la población global tiene un Índice de Masa Corporal IMC elevado, y que una de cada tres personas en el mundo es obesa.

• La obesidad, ligada a 11 tipos de cáncer

Según el estudio, que abarca los 20 países más poblados del mundo, el ranking de obesidad infantil y adolescente está liderado por Estados Unidos, con 79,4 millones de obesos. Y si se tiene en cuenta la población, China e India, con 15,3 millones y 14,4 millones respectivamente, son los países con más niños obesos de todo el mundo.

La prevalencia de la obesidad se ha duplicado desde 1980 en 70 países y ha crecido de forma continua en la gran mayoría de las naciones restantes evaluadas. 

“Si bien la prevalencia de obesidad en niños ha sido menor que la registrada en la población adulta, la tasa de incremento de obesidad infantil ha superado en muchos países a la de los adultos” dijo Christopher Murray, co-autor de la investigación publicada en la revista The New England Journal of Medicine.

Cifras globales de obesidad

Para llevar a cabo el estudio, los autores han evaluado los datos recogidos en 195 países y territorios entre los años 1980 y 2015 y registrados en el análisis más reciente sobre la Carga Mundial de Morbilidad (GBD) de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Y también evaluaron los resultados de otras investigaciones desarrolladas para comparar la posible relación entre un índice de masa corporal (IMC) elevado y otras enfermedades, muy especialmente con los distintos tipos de cáncer.

Estos datos se suman a los ya publicados en marzo de 2017 por la Organización Mundial de la Salud (OMS) cuando dio a conocer el atlas del índice de obesidad de todo el mundo. De allí surge que Estados Unidos tiene un 33,6%, bastante por encima de otros países industrializados europeos como Alemania, Francia e Italia, que tienen entre 21% y 22% respectivamente, y de Reino Unido, con un 26% de obesidad.

En algunos países el índice bajo responde directamente a su nivel de pobreza, tal es el caso de Uganda (1.4%), Togo (2.3%), pero en la lista, hay un país que llama la atención: Japón, con sólo un 3.5% de obesidad, se transformó en el país industrializado con menos obesidad en todo el mundo.

“El exceso de peso corporal causa hasta el 60% de las muertes a nivel global y constituye uno de los mayores retos de salud pública de nuestro tiempo, afectando a casi una de cada tres personas en todo el mundo" concluyó Ashkan Afshin, director de la investigación mencionada arriba.