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El sarampión sigue siendo una enfermedad común en muchas partes del mundo, incluyendo ciertas zonas de Europa, Asia, el Pacífico y África. En EE.UU., la mayoría de los casos de sarampión son el resultado de viajes internacionales.

La enfermedad ingresa a través de personas no vacunadas que contraen la infección en otros países y contagian el virus a los demás, desatando los brotes en EE.UU., informan los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).

¿Quiénes están en peligro? Cualquier persona que no esté protegida contra el sarampión está en riesgo de contraer la infección cuando viaja a otros países.

Las personas que están vacunadas no tendrán problemas ni siquiera en lugares concurridos como los cruceros, ya que en estos lugares se examina a los pasajeros antes de abordar.

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Entonces, la vacuna es la primera medida que las familias deben tomar antes de viajar. “Lo mejor es asegurarse de que las vacunas estén al día. Hacer otra cosa es jugar a la ruleta rusa. No hay ninguna razón para exponer a un niño a una situación de riesgo sin la protección de las vacunas", dijo la doctora Deborah Ann Mulligan, de Nova Southeastern University.

Los CDC aconsejan dar la vacuna del sarampión-paperas-rubéola (MMR) de la siguiente manera: la primera dosis a los 12-15 meses, la segunda dosis a los 4-6 años. Pero para aquéllos que viajan al extranjero recomiendan: los bebés de 6-11 meses de edad necesitan 1 dosis de la vacuna contra el sarampión antes de viajar. Los niños de 12 meses de edad deben recibir 2 dosis antes del viaje.

Nadie sabe cómo comenzó el brote Disneylandia, pero la doctora Anne Schuchat, directora del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias de los CDC, dijo que probablemente se originó por una persona infectada que regresó del extranjero. Y se sabe que la cepa es idéntica a la del sarampión que afecta a Medio Oriente y a Indonesia.

Los peligros del sarampión

Es una enfermedad muy contagiosa causada por un virus, que comienza con fiebre y después produce tos, secreción nasal (moqueo) y enrojecimiento de los ojos.

Luego desencadena en un sarpullido de puntitos rojos que empieza en la cabeza y se extiende al resto del cuerpo. Puede llegar a ser grave en niños pequeños y puede causar neumonía, encefalitis (inflamación del cerebro) y la muerte, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).

El virus se propaga por el aire cuando una persona infectada tose o estornuda y es tan contagioso que si alguien tiene la enfermedad, el 90 % de las personas a su alrededor también se infectarán si no cuentan con protección.

El sarampión se puede propagar rápidamente en comunidades donde la gente no se vacuna. Los niños y toda persona que no esté protegida corren riesgo de infectarse, y de cada 1,000 que contraen el virus, uno o dos morirán, por eso es muy importante que tu hijo esté al día con las vacunas, aconsejan los CDC.