Investigadores de la Universidad Estatal de Nuevo México (NMSU) probaron la eficacia de las principales marcas de repelentes de insectos e incluyeron perfumes, y se encontraron con una sorpresa que puede llevar al desarrollo de nuevas -y más atractivas- opciones para liberarse de los mosquitos.
Se sabe que los mosquitos tienen un buen olfato, les atraen el dióxido de carbono que produce la respiración humana, el olor a sudor, el aroma del ácido láctico. Y los repelentes funcionan justamente por el efecto contrario: generando olores que los alejan.
Uno de los repelentes más utilizados es el que contiene DEET (N, N-dietil-meta-toluamida). Pero por el temor a los efectos secundarios, aparecieron productos libres de esta combinación, y los científicos de la NMSU decidieron comparar la eficacia de los disponibles en el mercado y les sumaron un aceite perfumado de Avon y un perfume de Victoria’s Secret (VS).
Para el experimento, utilizaron dos especies de mosquito, el Aedes aegypti (Linnaeus) y el Aedes albopictus (Skuse), ambos transmisores de enfermedades como el dengue, el chikungunya y la fiebre amarilla, entre otras.
Enfermedades que transmiten los mosquitos
Los científicos probaron el tiempo y la efectividad de los productos repelentes y encontraron que aquéllos que contienen DEET son los más efectivos para mantener lejos a los mosquitos.
Pero también comprobaron que los perfumes florales no atraen a los mosquitos, un mito que persiste desde hace tiempo, aseguraron los investigadores, sino que algunos, como el Bombshell de VS, los aleja.
Al rociar la mano con esta fragancia, se mantuvo un efecto repelente bastante eficaz durante 2 horas después de que se aplicó.
"Fue interesante comprobar que los mosquitos no se sentían atraídos por la persona que llevaba perfume de VS, por el contrario, fueron repelidos", dijo Stacy Rodríguez, líder del estudio.
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En la foto, Candice Swanepoel en una presentación de la línea Bombshell Summer (GettyImages)
Los autores del estudio, publicado en Journal of Insect Science, señalaron que su experimento con perfume desafía la noción de que las fragancias de flores atraen a los mosquitos y que por el contrario, es posible que algunos aromas florales neutralicen ciertos olores de la gente que atraen a estos insectos.
Mientras tanto, tal vez muchos se pregunten si alguna vez los repelentes serán más agradables a nuestro olfato e iguales de efectivos para mantener alejados a los molestos mosquitos.
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