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Según informa el periódico chino Qianjiang Evening Post, un hombre llegó al centro de salud Dongyang desesperado por los intensos dolores abdominales que lo tenían en vilo desde hacía semanas.

Llevaba varios días sin comer y no podía dormir. Tras realizarle estudios de urgencia, los médicos descubrieron que en el riñón izquierdo del paciente había un enorme cúmulo de piedras o cálculos (foto central) que parecen más bien sacadas del fondo de un río.

Según el doctor Wei Yubin, quien realizó la intervención, si el hombre hubiera tardado unos días más en hacer la consulta médica, es probable que hubiera perdido el órgano.

Los médicos sospechaban que tamaña cantidad de cálculos renales podrían ser el producto de su estilo de vida y le preguntaron cómo era su dieta. “El señor nos contó que no para de comer tofu y apenas bebe agua. El tofu es un alimento rico en calcio, que no puede ser expulsado del cuerpo a menos que se beba la suficiente cantidad de agua” explicó el doctor Yubin. Eso llevó al terrible resultado de que se formen estas 420 piedras que pusieron en peligro su vida.

Esta cifra puede parecer asombrosa, pero no es la mayor encontrada en una persona. El récord mundial de piedras en el riñón lo tiene un paciente de India a quien en 2009 le extrajeron 172,155 unidades, un número que lo llevó a estar en el Libro Guinness de los Records.

Más sobre cálculos renales

Un cálculo renal es una masa sólida compuesta de pequeños cristales. Se pueden presentar uno o más cálculos al mismo tiempo en el riñón o en el uréter.

Existen diferentes tipos de cálculos renales. La causa del problema depende del tipo de cálculo.

Pueden formarse cuando la orina contiene una gran cantidad de ciertas sustancias que forman cristales. Éstos pueden convertirse en cálculos durante semanas o meses, informa la Biblioteca Nacional de Medicina.

Los cálculos de calcio son los más comunes. Ocurren con mayor frecuencia en los hombres entre los 20 y 30 años de edad. El calcio puede combinarse con otras sustancias para formar el cálculo.

Lo más complicado para diagnosticar los cálculos renales, es que muchas veces la persona no presenta síntomas hasta cuando los cálculos bajan por los conductos (uréteres) a través de los cuales la orina se vacía a la vejiga. Cuando esto sucede, los cálculos pueden bloquear el flujo de orina desde los riñones. 

El principal síntoma es el dolor intenso que comienza de manera repentina y puede desaparecer súbitamente, informan los Institutos Nacionales de Salud (NIH).