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Beber ya no es sólo un hábito masculino, como se percibía décadas atrás. Ahora las mujeres beben tanto como los hombres. 

Los investigadores analizaron datos de 2002 a 2012 y hallaron que el consumo de alcohol en los 30 días anteriores a ser consultadas aumentó entre las mujeres, de casi un 45% a más de un 48% en la década, mientras que se redujo entre los hombres, de poco más del 57%, al del 56%.

La investigación aporto otros datos interesantes. "Hallamos que en ese periodo, las diferencias en medidas como el consumo actual de alcohol, la cantidad de días del mes en que se consumió alcohol, el cumplimiento de los criterios para un trastorno por el uso de alcohol, y la conducción bajo la influencia del alcohol en el año anterior, se han reducido entre mujeres y hombres", señaló el líder del estudio, Aaron White, asesor científico principal del Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo (NIAAA) de EE. UU. en un comunicado de prensa del instituto.

"Los hombres siguen consumiendo más alcohol, pero las diferencias entre hombres y mujeres, están disminuyendo", añadió.

Los investigadores hallaron que el número promedio de días en que se había consumido alcohol en el mes anterior también aumentó entre las mujeres, de 6.8 a 7.3 días, pero se redujo entre los hombres, de 9.9 a 9.5 días.

¿Beber en exceso es lo mismo que ser alcohólico?

Los atracones de bebida entre los estudiantes universitarios de 18 a 25 años de edad no cambiaron durante el periodo del estudio. Pero en las personas de 18 a 25 años que no estaban en la universidad, hubo un gran aumento en los atracones de bebida entre las mujeres y un declive significativo entre los hombres. Los atracones de bebida se definen como cinco o más copas en una ocasión dada para los hombres, y cuatro o más copas para las mujeres.

Sólo hubo un área de consumo de alcohol en que la diferencia entre las mujeres y los hombres aumentó en el periodo del estudio.

Qué es es peor ¿el alcohol o la marihuana?

"La prevalencia de combinar alcohol con marihuana la última vez que se bebió entre los hombres bebedores de 18 a 25 años aumentó del 15 al 19%, mientras que la prevalencia de combinar alcohol con marihuana la última vez que se bebió entre las mujeres bebedoras de 18 a 25 años de edad se mantuvo constante, en alrededor de un 10%", apuntó White.

El estudio aparece en la edición en línea del 23 de noviembre de la revista Alcoholism: Clinical and Experimental Research.

Los motivos de la decreciente diferencia en el consumo de alcohol entre mujeres y hombres no están claros, y no parecen asociarse con factores como el empleo, el embarazo o el estado civil, dijeron los investigadores. Pidieron más estudios para identificar el motivo de la tendencia y cómo podría afectar a los esfuerzos de prevención y tratamiento.

"Este estudio confirma lo que otros informes recientes han sugerido sobre los patrones cambiantes de consumo de alcohol entre los hombres y las mujeres de EE. UU.", comentó en el comunicado de prensa el director del NIAAA, George Koob.

El aumento del consumo de alcohol en las mujeres es motivo de preocupación, porque ellas están en un mayor riesgo que los hombres de varios problemas de salud relacionados con el alcohol, como la inflamación del hígado, las enfermedades del corazón, la neurotoxicidad y el cáncer, advirtió Koob.