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Las horas que los estadounidenses pasan sentados podrían estar aumentando el riesgo de cáncer, igual que el tiempo que pasan haciendo ejercicio puede reducir el riesgo, según una investigación reciente.

"Ahora podemos decir que hay evidencia convincente de que ser físicamente activo reduce el riesgo de contraer cáncer de colon y de mama", aseguró Christine Friedenreich, investigadora epidemióloga principal de Atención del Cáncer de los Servicios de Salud de Alberta en Calgary, Canadá.

"No es suficiente simplemente cumplir con las directrices de actividad física, como hacer 150 minutos de ejercicio a la semana", añadió. "Si uno pasa el resto del tiempo sentado, por ejemplo delante de una computadora, quizás haya un problema".

El ejercicio regular puede reducir el riesgo de cáncer de colon en hasta 35 por ciento, señaló Friedenreich. "Se trata de una respuesta a la dosis, o sea que más actividad física reduce más el riesgo", comentó Friedenreich. Lo mismo ocurre con el cáncer de mama, en que el ejercicio puede reducir el riesgo en hasta 25 por ciento.

Una experta aseguró que los nuevos hallazgos respaldan una conexión entre los estilos de vida sedentarios y el cáncer.

La Dra. Freya Schnabel, directora de cirugía del seno del Centro Médico Langone de la NYU en la ciudad de Nueva York, apuntó que "comienza a haber evidencia de que la forma en que la obesidad aumenta el riesgo de cáncer es a través de un aumento de la inflamación en el organismo. Al hacer ejercicio, los marcadores de inflamación se reducen, lo que podría reducir el riesgo de cáncer". Pero enfatizó que se necesita más investigación para clarificar estas relaciones.

"Son muchos mecanismos distintos que tienen un impacto", aseguró. "Creemos que probablemente hay vías a través de la grasa corporal, las hormonas y la resistencia a la insulina. La inflamación es una forma en que el cáncer se ve afectado. No diría que es la principal, solo una de las vías".

El estudio también aparece en la edición de octubre de la revista Cancer Prevention Research.

Los expertos calculan que las personas están sentadas 15.5 horas cada día, lo que incluye las comidas, el desplazamiento hasta y desde el trabajo o la escuela, trabajar en la computadora y ver televisión. Los empleados de oficina pasan el 75 por ciento del tiempo sentados.

La presentación de la AICR incluye consejos para hacerse más activo en el trabajo:

• Cada hora, camine un poco, aunque sea por el pasillo. Programe un recordatorio con alarma en la computadora.
• Camine con sus compañeros de trabajo para conversar sobre los temas, no se limite a escribir correos electrónicos.
• Use pesas ligeras mientras habla por teléfono o lee el correo electrónico.
• Manténgase de pie mientras habla por teléfono, y ande un poco.
• Use una pared de la oficina para hacer estiramientos, flexiones verticales o levantamientos de piernas.
• Ponga un saco de boxeo o una barra para hacer dominadas (chin-up).