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Los investigadores midieron el índice de masa corporal (IMC) y usaron IRM para analizar la función cardiaca y la grasa pericárdica en quince personas obesas (siete hombres y ocho mujeres) con diabetes tipo 2 antes y cuatro meses después de que comenzaran a consumir una dieta de 500 calorías al día.

La grasa pericárdica se acumula alrededor del corazón, y puede resultar nociva para la función cardiaca.

La diabetes mejoró de inmediato tras reducir las calorías, según el estudio.

Cuatro meses después de que los participantes iniciaran la dieta hipocalórica, el IMC promedio cayó de 35.3 a 27.5 (la obesidad estadística comienza en un IMC de 30) y la grasa pericárdica se redujo de 39 a 31 mililitros (ml).

El estudio halló que una medida clave de la función cardiaca diastólica también se redujo a niveles más sanos. La función cardiaca diastólica involucra al periodo del latido del corazón en que los ventrículos se llenan de sangre. Una mala función cardiaca diastólica puede llevar a la insuficiencia cardiaca congestiva.

Tras otros 14 meses de seguimiento en que los participantes comían una dieta regular, el IMC promedio aumentó a 31.7, pero la grasa pericárdica solo se elevó ligeramente a 32 ml y la relación E/A fue de 1.06.

El estudio se presentará el lunes en la reunión anual en Chicago de la Sociedad Radiológica de América del Norte (Radiological Society of North America, RSNA).

"Nuestros resultados muestran que 16 semanas de restricción calórica mejoraron la función cardiaca en estos pacientes", señaló en un comunicado de prensa de la RSNA el autor líder, el Dr. Sebastiaan Hammer, del Centro Médico de la Universidad de Leiden en los Países Bajos. "Lo más importante es que a pesar de que recuperaron el peso, los efectos cardiovasculares beneficiosos persistieron a largo plazo".

Aunque los resultados son promisorios y mostraron que las intervenciones del estilo de vida parecen proveer beneficios cardiacos más significativos que los fármacos en estos pacientes, las personas obesas no deben de intentar consumir una dieta hipocalórica solas. Se debe hacer bajo supervisión médica, anotó Hammer.

Debido a que este estudio se presentará en una reunión médica, sus datos y conclusiones deben ser considerados como preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por profesionales.