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Desde finales de 2014, se detectó gripe aviar en aves de criaderos y en viviendas de Minnesota y Wisconsin con una estimación de al menos 8 millones de unidades hasta ahora, según datos del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA). 

Las aves acuáticas que migran a lo largo de la ruta del río Mississippi podrían ser la vía de traslado del virus, estiman los funcionarios de salud.

Hasta hace unos días, la idea de que la gripe aviar se contagiaba a través del aire era un comentario de miles de vecinos afectados, pero los expertos confirmaron la terrible noticia. 

"En una visita a Minnesota, había vientos de 20 millas por hora y se podía ver en el aire una gran cantidad de polvo", dijo en una conferencia telefónica John Clifford, jefe veterinario del USDA con sede en Washington. "Así que lo que estamos viendo es que el viento lleva plumas, polvo o cosas que podrían ser portadores del virus en movimiento que llega a las instalaciones donde hay aves de corral”, señaló.

"Esto es una catástrofe tanto para las industrias de los huevos, de los pavos y en general" dijo William Rehm, presidente de Daybreak Foods Inc, después de que en su granja de Jefferson, Wisconsin, enfermaran 800,000 gallinas ponedoras de gripe aviar. Y expresó su preocupación por el contagio aéreo del virus.

Por su parte, el USDA confirmó el miércoles 22 de abril que la gripe aviar se encontró en 13 lotes de pavos en Minnesota con al menos 430,300 aves afectadas. 

Además, informaron que una bandada de 3,8 millones de gallinas ponedoras en el Condado de Osceola, Iowa, contrajeron gripe aviar esta semana; es el mayor número reportado en el país en lo que va de este año. Iowa es el principal productor de huevos de la nación.

¿Podemos contagiarnos la gripe aviar? Esta gripe o influenza aviar (conocida también como gripe del pollo) es una enfermedad avícola causada por ciertos tipos de virus que normalmente infectan a las aves, y no representarían un gran peligro para las personas.

"Estos virus suelen no infectar a los seres humanos. Sin embargo, fuera de los EE.UU. se han presentado casos en personas. La enfermedad puede transmitirse a trabajadores avícolas o a otras personas en contacto con aves infectadas o superficies contaminadas", informan los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC),