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Un grupo de investigadores de la Universidad de Maastritch, en Holanda, que están realizando experimentos para obtener carne artificial, confirmaron algo que muchos consideraban de ciencia ficción: este año se elaborará la primera hamburguesa "de laboratorio" del mundo. 

A partir de células madre, los científicos han logrado crear fibras de músculo de 2 cm de largo por 1 cm de ancho y 1 mm de espesor, de color blanquecino y la apariencia de un calamar. Esta “carne” se mezclaría con sangre y grasa "artificial". 

El profesor Mark Post expuso en un encuentro de ciencias en Canadá que con este descubrimiento se podría reducir en un 60% el exterminio de animales en pie para alimentación y además solucionar el problema de la nutrición en el mundo.

El científico también explicó que esta carne artificial es por ahora un producto de laboratorio y no para ser fabricado en forma comercial. Lo que se intenta es demostrar qué es lo que se puede hacer, ya que este tipo de invesgación requiere mucho trabajo y dinero, de hecho esta hamburguesa artificial costaría una $ 300 mil dólares.

Actualmente, 100 gramos de proteína vegetal permiten alimentar a cerdos o vacas para que produzcan 15 gramos de proteína animal, con una eficiencia del 15 %. Con este tipo de carne artificial, la eficiencia aumentaría al 50 %.

Se considera que la producción mundial de alimentos debería duplicarse en los próximos 50 años para abastecer a la creciente tasa de población. A la vez, el aumento de urbanizaciones y los cambios climáticos reducen la disponibilidad de recursos naturales como el agua, tan necesarios para la producción de alimentos.

Las sociedades emergentes con China e India deben aumentar el consumo de proteína animal, y este nuevo descubrimiento podría ser crucial para asegurar una provisión adecuada, que además evita dañar el medio ambiente.