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En el pasado, los niños alérgicos al huevo tenían prohibida esta vacuna, que los dejaba desprotegidos durante la temporada de gripe. La razón: la vacuna contiene proteínas de huevo que, decían, podía causar una reacción alérgica. Pero ahora, nuevos estudios han comprobado que la cantidad de esta proteína en cada dosis es mínima como para desencadenar, en la mayoría de los casos, una reacción.

Así lo confirmaron los doctores Matthew J. Greenhawt, de la Universidad de Michigan y James. T. Li, de la División de Enfermedades Alérgicas de la Clínica Mayo, quienes elaboraron las nuevas guías a partir de las recientes investigaciones.

La alarma por la pandemia de gripe H1N1 el año pasado y la necesidad urgente de inmunizar a la población aceleraron el trabajo en los laboratorios para comprobar la seguridad tanto de la vacuna contra esta gripe como la de la influenza. El resultado son las nuevas recomendaciones de la academia.

La alergia al huevo es la segunda alergia más común en niños, luego de la alergia a la leche. Según la academia, afecta en el país a entre 1,5 y 3,2 por ciento de los niños, es decir, unos 3 millones. En el 68 por ciento de los casos, la alergia al huevo se cura antes de los 16 años. Según la Clínica Mayo, las alergias a los alimentos —especialmente al maní y a los frutos secos— causan entre 150 a 200 muertes cada año.

Con el invierno a la vuelta de la esquina, el consejo para las mamás es consultar pronto al pediatra de cabecera, quien seguramente ya esté enterado de los nuevos lineamientos: la aprobación del pediatra o el alergista son esenciales para que el niño sea inmunizado. Para información en inglés y en español sobre este tema y sobre temas de alergias y asma en general se puede consultar el sitio web de la academia www.aaaai.org.