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Con el auge de los “súperalimentos” o alimentos de moda, las patatas, uno de los vegetales más tradicionales y consumidos de todo el mundo, había caído en desgracia.

Pero ahora, una nueva investigación sugiere que le devolvamos el reinado. Las patatas o papas pueden jugar un papel importante para ayudar a combatir desde ataques los ataques cardíacos hasta el cáncer y prevenir los derrames cerebrales, e incluso, disminuir el riesgo de demencia.

La afirmación proviene de científicos de investigación agrícola del Instituto James Hutton de Escocia (JHI) quienes creen que es hora de volver a colocar a las patatas en el menú como una parte saludable y nutritiva de una dieta balanceada. 

Su gran poder nutricional

El profesor Derek Stewart y su colega Mark Taylor, realizaron un nuevo estudio que revisó las últimas investigaciones sobre patatas y nutrición para la Junta de Desarrollo Agrícola y Hortícola (AHDB) según consigna un artículo aparecido en Scotsman.

Stewart, especialista en química vegetal de JHI, dijo: "Las patatas tienen un nombre innecesariamente malo y el consumo de éstas ha estado disminuyendo durante mucho tiempo. Creo que el problema es que la gente las ve los como una fuente de carbohidratos, y por supuesto, si comes mucho, no será particularmente saludable. Pero yo no echaría toda la culpa a la patata”.

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"Creo que muchos conceptos erróneos se han intensificado. Los estudios que analizamos encontraron una serie de beneficios diferentes. Las patatas son una gran fuente de vitaminas y macro y micro minerales. También tienen carotenoides, polifenoles y fibra dietética” declaró el investigador.

"En los estudios de epidemiología revisados que se han llevado a cabo en grandes poblaciones, analizando las patatas y las enfermedades cardiovasculares, el consumo de éstas se ha relacionado con un menor riesgo de ataque cardíaco. Otras investigaciones han encontrado una fuerte asociación con la función cognitiva mejorada en los ancianos que consumen patatas, aunque todavía no se ha identificado una causa subyacente" señaló Stewart.

Una vuelta a lo tradicional

El científico cree que poner patatas frescas en nuestros platos podría ayudar a combatir la demencia. "En general, éste es un informe brillante sobre las patatas", dijo el especialista. "Por supuesto, hay que consumirlas con la advertencia de que constituyen parte de una dieta balanceada, en lugar de volverte loco con ellas" añadió. 

"Sabemos que pueden cumplir con gran parte de los requisitos diarios recomendados de muchas vitaminas diferentes, así que puedes comerlas en distintas formas, ya sea en puré, asadas, hervidas, horneadas e incluso en chips” según Stewart. 

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"Las patatas deben estar en tu plato como carbohidratos ricos en almidón, junto con otros vegetales. Tienen un alto contenido de vitamina C, hierro y ácido fólico. Las patatas han sido difamadas en términos de tener un índice glucémico alto, o GI, pero eso depende mucho del método de cocción y la variedad” declaró el líder del estudio. 

Además, declaró que este nuevo informe muestra que el GI de las patatas no es más alto que el de otros alimentos con almidón. "Otro aspecto positivo es su nivel de saciedad. Son muy buenas en términos de producir una sensación de plenitud, después de haberlas comido. Esto es genial, porque reduce la necesidad de comer en exceso y posiblemente ayudaría a combatir la obesidad" dijo Stewart. 

"Al igual que todos los alimentos, las patatas deben consumirse con moderación, pero tienen un papel realmente importante que desempeñar en la salud” concluyó.