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A raíz de la consulta de un cliente que preguntó si los nuggets estaban hechos realmente con “la baba rosa”, la empresa McDonald’s produjo un video para derribar ese mito de una vez por todas. Allí se ve claramente que las piezas de pollo se elaboran solo con las pechugas. El video fue realizado por McDonald’s de Canadá, pero la firma asegura que es el mismo procedimiento que se utiliza en los Estados Unidos para elaborar los nuggets.

En el video, el proceso de producción comienza con la obtención de las pechugas de los pollos, a las que se les retira la piel. La carne es triturada con aderezos y un poco de piel de pollo, para darle sabor y aglutinar mejor la mezcla. Una cortadora le da la clásica forma de nugget y luego se cubren con manteca ligera. Al partir uno por la mitad, se puede ver que están crudos en su interior, y la cocción se termina en el restaurante.

En uno de sus programas, el chef inglés Jamie Oliver mostró una versión muy distinta. Después de seleccionar las mejores partes del ave se tritura el resto: grasa, pellejos, cartílagos, vísceras, huesos, cabeza y patas. Se obtiene una mezcla de color rosa intenso, la llamada “baba rosa”, pigmentada por la sangre, que luego se desodoriza y decolora, y se mezcla con la carne de pollo para la elaboración de los nuggets, que se fríen en aceite parcialmente hidrogenado.

El fantasma de la baba rosa lleva años circulando por Internet y diversas publicaciones, que relatan las denuncias de Jamie Oliver. Según el inglés, varias cadenas de comidas utilizan hidróxido de amoníaco para blanquear carnes de baja calidad, con las que forman esta  pasta rosada que se agrega para dar mayor volumen a la carne de nuggets y hamburguesas.

No está del todo claro cuál es el real contenido verdadero del producto, ya que científicos de la Universidad de Mississippi hicieron un análisis microscópico de nuggets de dos cadenas de comidas rápidas cuyos nombres no trascendieron. Y hallaron que solo un 40 o 50% era carne de pollo; el resto era grasa, piel, tejido conectivo, venas, nervios y fragmentos de hueso.

El año pasado, un diario comentó que Oliver habría ganado una demanda legal contra McDonald’s por el uso del producto rosa. La decisión del jurado habría obligado a la cadena de comidas y a muchas otras, a cambiar la receta de las hamburguesas y discontinuar el uso de la “baba rosa” en la elaboración.

Silvina Seiguer, directora de comunicaciones de Arcos Dorados, franquicia de McDonald’s en Latinoamérica, comentó a MiDieta que nunca hubo una demanda de Jamie Oliver. La ejecutiva agregó: “Se trata de un invento, las hamburguesas de McDonald´s son 100% de carne vacuna. No tienen ningún aditivo, ni conservantes químicos. Nunca hemos utilizado hidróxido de amonio en nuestras hamburguesas en Latinoamérica. Lo único que usamos en la mezcla para armar las hamburguesas es la temperatura adecuada, una presión determinada y la carne. Nada más”. En los Estados Unidos, la empresa publicó un comunicado que informa que desde 2011, sus hamburguesas se elaboran únicamente con carne picada. 

La incógnita no está del todo develada y aún hay testimonios encontrados. Pero cualquiera sea el contenido de los nuggets, los de "puro pollo" deben consumirse con moderación, ya que 20 piezas tienen 940 calorías y 59 gramos de grasa, el máximo aconsejado para consumir por día.