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El camote es una raíz, que por su color dorado y su dulce sabor, nos recuerda el otoño, especialmente el Día de Acción de Gracias. Este es el día en que los colonizadores ingleses y los indios americanos dieron gracias por sus nuevas relaciones y por las abundantes cosechas. Dentro del menú para este día especial, se incluyen el pavo, el jamón, el pie de calabaza, la salsa de arándanos rojos y el camote.  

Esta raíz está disponible desde el mes de agosto, entonces, ¿porqué esperar hasta noviembre para empezar a gozar de todos los beneficios que nos ofrece? 

Además de estar repleto de sabor y color, el camote, también conocido como ñame o boniato, está cargado con mucha  fibra, vitaminas y minerales que benefician a tu cuerpo. El nutriente más abundante es la vitamina A, que viene del beta caroteno, siendo esta vitamina la que le da su color tan peculiar. La vitamina A tiene grandes beneficios en tu sistema inmunológico y en tu vista. Además, es un potente antioxidante, por lo que ayuda a eliminar los radicales libres que contribuyen al desarrollo de enfermedades del corazón, diabetes, cáncer y artritis.

Al igual que la vitamina A, la  vitamina C es un excelente antioxidante, también mantiene fuerte tu sistema de defensa y disminuye el riesgo de gripes y catarros, tan frecuentes en los climas fríos que se aproximan. Al comer camote, también obtendrás una cantidad considerable de esta vitamina. 

El mineral más abundante en esta raíz es el  potasio, que te ayuda a mantener la presión arterial normal y a conservar la salud de tu corazón.  

Este alimento, rico en vitaminas y minerales, también es alto en carbohidratos complejos, principalmente fibra, que te ayuda a gozar de una buena digestión, a mantener sano tu corazón y a controlar tus niveles de colesterol y glucosa.

Todos estos beneficios podrías obtenerlos con una sola porción (½ taza) de camote, con no más de 100 calorías. Aprovecha este otoño para prepararlo de muchas maneras. Las mejores formas de cocinarlo son: cocido, en puré y al horno. También puedes utilizar el puré del  camote cocido para hacer panes, pies y pudines. 

Literatura revisada:

United Status Agricultural Department. National Nutrient Database for Standard Reference; revisado en octubre, 2008, desde: http://www.nal.usda.gov/fnic/foodcomp/cgi-bin/nut_search_new.pl

Labesnky, S. & A. Hause. 2003. On Cooking. A Textbook of Culinary Fundamentals.3 ^aedición. Estados Unidos de América. Prentice Hall