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Los hallazgos publicados en Journal of Agricultural and Food Chemistry, refieren que la sandía es rica en un aminoácido llamado L-citrulina, una sustancia implicada en la producción de óxido nítrico en el organismo, que además permite el aumento del flujo sanguíneo a las zonas musculares involucradas en el entrenamiento deportivo y proporcionando más oxígeno a los músculos.

El dolor muscular suele estar relacionado con tensión, sobrecarga o lesión muscular por un ejercicio o trabajo físicamente exigente. En estas situaciones, el dolor muscular tiende a comprometer a músculos específicos, comienza durante o justo después de la actividad.

Para analizar la efectividad de la sandía en el dolor muscular, los investigadores dirigidos por Encarna Aguayo, realizaron un ensayo con un grupo de ciclistas. Una hora antes de de ejercitarse, una parte de los voluntarios tomaron 500 ml de jugo natural de sandía (con un contenido de 1.17 gr de L-citrulina), otro grupo bebió un jugo enriquecido de sandía (4.83 gr de concentrado de L-citrulina más los 1.17 gr de la sandía natural) y los participantes restantes tomaron 500 ml de un placebo que no contenía L-citrulina.

Los resultados mostraron que 24 horas después del ejercicio cuando se bebió el jugo de sandía natural o el jugo de sandía enriquecido en L-citrulina, los dolores musculares eran leves en comparación con quienes tomaron el placebo. "Consumido una hora antes de realizar una actividad física intensa reduce significativamente el dolor muscular percibido al día siguiente", destacó Encarna Aguayo.

"La L-citrulina también acelera rápidamente la eliminación del ácido láctico, lo que permite un mejor rendimiento físico a partir del tejido muscular de trabajo; es decir, permite entrenar más duro y conseguir una recuperación más rápida en cada entrenamiento", añadió.

La corteza de la sandia es la parte de la fruta que más cantidad de L-citrulina contiene.

¿Por qué me duelen los músculos?

El ejercicio es parte importante de un estilo de vida activo y saludable. Hacer ejercicio mantiene flexibles las articulaciones, ligamentos y tendones y aumenta la fuerza de los músculos. Sin embargo, si haces un ejercicio nuevo o a un nivel de intensidad más alto, es posible que te duelan los músculos en los días posteriores al entrenamiento. Esto se debe a que el aumento de intensidad pone tensión en los músculos que se ejercitaron, ocasionando pequeños desgarres en las fibras de los mismos. A medida que los músculos sanan, se vuelven más fuertes y con mejor capacidad para trabajar a un nivel de intensidad más alto (American College of Sports Medicine).

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