Examen de HC (somatotropina)

Se necesita una muestra de sangre.

Su proveedor de atención médica le puede dar instrucciones especiales sobre lo que puede o no comer antes del examen.

Cuando se introduce la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado. Otras solo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil o un hematoma leve. Estos síntomas pronto desaparecen.

Esta hormona puede ser chequeada si el patrón de crecimiento de una persona es anormal o si se sospecha otra afección.

• La presencia de demasiada hormona del crecimiento (HC) puede causar aumento anormal en los patrones de crecimiento. En adultos esto se llama acromegalia. En niños se llama gigantismo.
• La presencia de muy poca hormona del crecimiento puede provocar una tasa invariable o lenta de crecimiento en niños. En adultos algunas veces puede causar cambios en la energía, la masa muscular, los niveles de colesterol y la fortaleza ósea.

El examen de HC se puede emplear para monitorear la respuesta al tratamiento de la acromegalia.

El rango normal para los niveles de HC típicamente son: 

• Hombres adultos: de 0.4 a 10 nanogramos por mililitro (ng/mL) o de 18 a 44 picomoles por litro (pmol/L)
• Mujeres adultas: de 1 a 14 ng/mL o de 44 a 616 pmol/L
• Niños: de 10 a 50 ng/mL, o de 440 a 2200 pmol/L

La HC es secretada en pulsos. El tamaño y la duración de los pulsos varían con el momento del día, la edad, y el sexo. Por esta razón las mediciones de esta hormona al azar pocas veces son útiles. Un nivel más alto puede ser normal si la sangre se extrajo durante un pulso. Un nivel más bajo puede ser normal si la sangre se extrajo hacia el final del pulso. La HC es más útil cuando se mide como parte de una prueba de estimulación o inhibición.

Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Algunos laboratorios utilizan diferentes mediciones o analizan muestras diferentes. Hable con su proveedor acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Un alto nivel de la hormona del crecimiento puede indicar:

• Demasiada hormona HC en adultos, llamada acromegalia. (Se realiza una prueba especial para confirmar el diagnóstico).
• Crecimiento anormal debido al exceso de HC durante la infancia, llamado gigantismo. (Se realiza una prueba especial para confirmar el diagnóstico).
• Resistencia a la HC.
• Tumor de la hipófisis.

Un bajo nivel de hormona de crecimiento puede indicar:

• Crecimiento lento observado en la infancia o niñez, causado por bajos niveles de la HC. (Se realiza una prueba especial para confirmar el diagnóstico).
• Hipopituitarismo (funcionamiento bajo de la hipófisis). La hipófisis produce varias hormonas además de la GH y estas también pueden estar bajas.

Hay poco riesgo con la extracción de una muestra de sangre. Las venas y las arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro. Obtener una muestra de sangre de algunas personas puede ser más difícil que de otras.

Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden incluir:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Punciones múltiples para ubicar las venas
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)

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