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Algunas estadísticas

La falla ovárica prematura (también conocida como menopausia prematura) es la interrupción de los periodos menstruales antes de los 40 años. En los Estados Unidos, la edad promedio en la que las mujeres alcanzan la menopausia natural es alrededor de los 50 años. No obstante, algunas mujeres atraviesan la menopausia entre los 40 y 49 años, y algunas en forma muy temprana, entre los 20 y los 39 años. La falla ovárica prematura ocurre en alrededor de 1 en 1,000 mujeres entre los 15 y 29 años, y en alrededor de 1 en 100 mujeres entre los 30 y 39 años. La afección puede producirse rápidamente en varios meses o más gradualmente en varios años.

Síntomas más comunes

Algunas mujeres pueden experimentar uno o más síntomas de la menopausia, como sofocos, falta de periodos menstruales y sequedad vaginal. Por lo general, el primer signo de falla ovárica prematura es el desarrollo de ciclos menstruales más cortos o irregulares, asociados con una elevación de la hormona folículoestimulante o FSH de una mujer. A menudo, ni la mujer ni su médico consideran el desarrollo de la irregularidad menstrual como signo de un problema serio.

La falla ovárica prematura es un diagnóstico difícil y perturbador para la mayoría de las mujeres y, en la mayoría de los casos, nunca se identifica una causa. En algunas mujeres, la afección puede deberse a una cirugía pélvica, o a quimioterapia y radioterapia.

Su médico puede sospechar que usted tiene falla ovárica prematura si está experimentando sofocos y la ausencia de períodos menstruales. Su médico obtendrá sus antecedentes médicos meticulosamente, realizará un examen físico y ordenará análisis de sangre, a fin de medir su nivel de hormonas reproductivas. Otros estudios de laboratorio pueden incluir un estudio de cromosomas para determinar si su afección está relacionada con un defecto genético, análisis de sangre para controlar la función de la glándula tiroides y una prueba de anticuerpos ováricos para determinar si tiene un problema autoinmune.

Tratamientos

Desafortunadamente, no existe ningún tratamiento específico para revertir la falla ovárica prematura. Si usted tiene hipertiroidismo no tratado, o un bajo nivel de tiroides, su médico le indicará un medicamento para la tiroides. Y si tiene un problema autoinmune, su médico puede sugerirle una terapia con esteroides.

Si no se encuentra ninguna causa tratable para su afección, su médico puede recomendar que reciba una terapia de reemplazo con estrógenos durante un período corto. Esto puede reducir su FSH a un valor aceptable, después de lo que su médico puede intentar estimular la ovulación con medicamentos para la “fertilidad”. El uso de estos medicamentos después de un período de terapia de reemplazo con estrógenos ha resultado en el embarazo en algunas mujeres con falla ovárica prematura.

La donación de óvulos

Se han logrado embarazos exitosos en mujeres con falla ovárica prematura con una tecnología reproductiva asistida (ART, por sus siglas en inglés) usando donación de óvulos. Durante este procedimiento, un óvulo de una donante anónima o designada, como una pariente, se fertiliza con espermatozoides de la pareja masculina de la mujer con falla ovárica prematura. El embrión resultante, luego, se vuelve a colocar dentro del útero de la mujer.