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El estudio cuyos resultados se publican en la revista Bone, mostró que una intervención basada en ciertos tipos de levantamiento de pesas y ejercicios de salto, incrementa la densidad ósea en hombres sanos de mediana edad con baja masa ósea. Estos ejercicios, aseguran los autores del trabajo, podrían prescribirse para revertir la pérdida de hueso asociada con el envejecimiento.

“Los programas de levantamiento de pesas existen para mejorar la fuerza muscular, pero pocas investigaciones han analizado qué pasa con los huesos durante este tipo de ejercicios”, destacó la Dra. Pam Hinton, autora principal de la investigación en información difundida por la institución académica.

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En el estudio participaron 38 hombres de mediana edad y físicamente activos, quienes participaron en un programa de levantamiento de pesas o uno de ejercicios de salto durante un año. En ambos programas los participantes debían completar de 60 a 120 minutos de ejercicios específicos cada semana. La masa ósea de los participantes se midió al inicio del estudio, a los 6 y 12 meses utilizando escáneres de rayos X especializados para la columna vertebral, la cadera y la zona lumbar.

Los resultados mostraron que la masa ósea de todo el cuerpo y de la columna lumbar aumentó significativamente luego de completar el programa de levantamiento de pesas o el salto durante seis meses y este incremento se mantuvo por 12 meses.

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La Dra. Hinton advirtió que los resultados del estudio no indican que todo tipo de levantamiento de pesas ayudarán a mejorar la masa ósea; más bien, los ejercicios específicos que se diseñaron para este propósito.

"Sólo el hueso que experimenta la carga mecánica va a hacerse más fuerte”, así que elegimos específicamente ejercicios para la cadera y la columna vertebral como las sentadillas, el peso muerto o la estocadas, precisó la investigadora.

"Las intervenciones que estudiamos son eficaces, seguras y tomar de 60 a 120 minutos a la semana, lo que es factible para la mayoría de la gente. Además, los ejercicios se pueden hacer en casa y requieren de mínimo equipamiento, lo que hace más fácil ponerlos en práctica", estableció Hinton.

La actividad física permite la contracción muscular, lo que a su vez favorece el depósito de calcio en los huesos y mejora la circulación sanguínea.

La osteoporosis, de acuerdo con la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, es el tipo más común de enfermedad ósea y afecta tanto a hombres como mujeres, principalmente a medida que envejecen.

Esta condición es el resultado de una pérdida de masa ósea (medida como densidad ósea) y de un cambio en la estructura ósea, lo que hace que los huesos se vuelvan más delgados y más débiles. Cuando una persona tiene esta enfermedad, puede sufrir una fractura incluso después de una lesión menor, como una caída. 

Las personas mayores de 50 años tienen mayor riesgo de desarrollar osteoporosis y tener fracturas relacionadas. Después de los 50 años, una de cada dos mujeres y uno de cada seis hombres sufrirán una fractura relacionada con la osteoporosis en algún punto de sus vidas.

De acuerdo con la International Osteoporosis Foundation (IOF), las fracturas más comunes asociadas con osteoporosis se producen en la cadera, columna y muñeca. La incidencia de dichas fracturas, en especial, las de cadera y columna, aumenta con la edad, tanto en mujeres, como en hombres.