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Cada año, más de uno de cada cuatro adultos mayores de 65 años sufre una caída en Estados Unidos. Esto representa 29 millones de caídas anuales, 3 millones de visitas al departamento de emergencias, 800,000 hospitalizaciones y 28,000 muertes. Entre los estadounidenses de mayor edad, las caídas son la principal causa de lesiones y muerte por lesiones, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).

Las nuevas recomendaciones del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. (USPSTF, por su sigla en inglés) señalan para reducir el riesgo de caídas entre los adultos mayores, el ejercicio regular  puede ser la mejor opción.

Además, el USPSTF ahora sugiere evitar la administración de suplementos de vitamina D para evitar caídas, con una recomendación D. Esto significa que la fuerza de trabajo desalienta el uso teniendo en cuenta la moderada o alta certeza de que no hay beneficio neto o que los daños superan a los beneficios, lo cual es un cambio con respecto a una recomendación del año 2012.

"La vitamina D no debe tomarse para prevenir caídas en adultos mayores, y dosis más bajas de vitamina D y calcio no previenen fracturas en mujeres posmenopáusicas. Si las personas sanas toman vitamina D únicamente por estas razones, probablemente deberían dejar de tomarlas. Sabemos que hay intervenciones más efectivas para las personas preocupadas por las caídas, como el ejercicio", dijo el doctor Alex Krist, vicepresidente del Grupo de Trabajo.

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Ejercitación

La cantidad y el tipo de ejercicio deben ser adaptados para cada paciente de forma individual por un proveedor de atención médica, señalaron los investigadores.

"Para una persona de 65 años que tiene alguna preocupación sobre las caídas pero también es muy activa, un programa de ejercicio grupal de Tai Chi en el centro comunitario de recreación podría funcionar muy bien. Mientras que un individuo mayor que podría ser más frágil o incluso es capaz de caminar bien por sí mismo, se podría necesitar algo más como terapia física, uno a uno ", explicó Krist a CBS News.

La revisión también encontró pruebas de que para algunos pacientes, medidas adicionales como el asesoramiento nutricional y la evaluación del equilibrio, la marcha, la visión, el uso de medicamentos, la presión arterial, además de la salud cognitiva y psicológica también pueden ayudar a prevenir las caídas.

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Evidencia

Para llegar a las recomendaciones, los miembros USPSTF revisaron la evidencia científica disponible sobre la efectividad y los daños potenciales de varias intervenciones para prevenir caídas.

El Grupo de Trabajo examinó 62 ensayos clínicos aleatorios que involucraron a 35,058 personas para evaluar los efectos de siete tipos de intervenciones, centrándose en tres: 26 ensayos de estrategias multifactoriales, 21 ensayos de ejercicio y 7 ensayos de suplementos de vitamina D. Las intervenciones multifactoriales y de ejercicio se asociaron con beneficios y daños mínimos, pero los suplementos de vitamina D tuvieron "resultados mixtos", y un ensayo indicó un aumento en las caídas, en el número de personas que cayeron y en las lesiones.