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¿Qué es  la rodiola?

La rodiola (Rhodiola rosea) es una planta que crece en regiones frías y altas de Europa y Asia. Las personas han utilizado sus raíces tradicionalmente para aumentar la resistencia al estrés físico y al frío. El consumo de rodiola actualmente se ha hecho popular en el resto del mundo, para aliviar la fatiga y el estrés.

Los extractos de raíz de rodiola también están disponibles en forma de cápsulas o tabletas.

 Existen más de 200 especies de rodiola, pero se prefiere la Rhodiola rosea debido a su contenido de rosavinas. Los suplementos contienen en general un mínimo de 3% de rosavinas.

La rodiola se ha usado para evitar la fatiga y mejorar el desempeño físico y mental. Se considera un adaptógeno, que es un agente que opera sobre la células para normalizar el funcionamiento y estimular la cicatrización.

Evidencia científica

Algunos estudios de laboratorio indican que la rodiola puede proporcionar beneficios cuando se presentan cáncer de vejiga y enfermedad pulmonar,  aunque se necesitan todavía más estudios para confirmar estos hallazgos.

Dos revisiones, publicadas en 2011 y 2012, analizaron 15 estudios que evaluaron la rodiola sobre el rendimiento físico y mental en 575 personas. Ambas revisiones encontraron evidencia de que la rhodiola puede mejorar el rendimiento físico y aliviar la fatiga mental, pero enfatizaron que la cantidad y calidad de la evidencia disponible era limitada y no permitía establecer conclusiones firmes.

Un pequeño estudio  comparó la rhodiola con el medicamento Sertralina, un antidepresivo,  en personas con trastorno depresivo mayor leve a moderado. Los resultados del estudio de 2015 mostraron que todos fueron igualmente efectivos para reducir los síntomas depresivos, pero las personas que tomaron rhodiola tuvieron menos efectos secundarios que las que tomaron sertralina. 

Sin embargo, la efectividad y la seguridad de la rodiola para la depresión necesitan ser probadas en estudios más grandes y poderosos.

Estudios preliminares en humanos indican que la rodiola podría beneficiar el aprendizaje, la memoria y el desempeño mental. Pero también se necesitan estudios de buen diseño antes de poder ofrecer recomendaciones.

¿Tiene efectos secundarios?

Cuando se toma por vía oral (por la boca), la rhodiola puede causar mareos y sequedad de boca.

Ten en cuenta que siempre debes informar a tu médico sobre cualquier medicina o terapia complementaria o integradora que utilices. Bríndales un panorama completo de lo que haces para controlar tu salud. Esto ayudará a garantizar una atención coordinada y segura.

Debido a la falta de evidencia científica disponible, no se recomienda el uso de la rodiola a mujeres embarazadas o lactantes.

Interacción con medicamentos

La rodiola puede reducir los niveles de azúcar en la sangre. Se aconseja precaución cuando se usan drogas que también pueden disminuir el azúcar en la sangre. A los pacientes que ingieren drogas para la diabetes por vía oral o inyección los debe monitorear de cerca un profesional de la salud calificado. Puede ser necesario ajustar las dosis.

La rodiola puede alterar la presión arterial. Se aconseja precaución a pacientes que ingieren drogas que alteran la presión arterial.

La rodiola puede tener efectos aditivos cuando se ingiere con drogas contra la ansiedad, antibióticas, antidepresivas, anticancerígenas, antioxidantes, supresoras del sistema nervioso central, drogas que mejoran el desempeño físico, inmunosupresoras, neurológicas y reguladoras del ritmo cardiaco, así como con ciertas drogas para el dolor, tales como agentes anti-inflamatorios no esteroides e inhibidores COX 2.

Fuentes sobre rodiola:

• Bystritsky A, Kerwin L, Feusner JD. A pilot study of Rhodiola rosea (Rhodax) for generalized anxiety disorder (GAD). Journal of Alternative and Complementary Medicine. 2008;14(2):175-180.
• Hung SK, Perry R, Ernst E. The effectiveness and efficacy of Rhodiola rosea L.: a systematic review of randomized clinical trials. Phytomedicine. 2011;18(4):235-244.
• Ishaque S, Shamseer L, Bukutu C, et al. Rhodiola rosea for physical and mental fatigue: a systematic review. BMC Complementary and Alternative Medicine. 2012;12:70.
• Mao JJ, Xie SX, Zee J, et al. Rhodia rosea versus sertraline for major depressive disorder: a randomized placebo-controlled trial. Phytomedicine. 2015;22(3):394-399.
• Olsson EM, von Schéele B, Panossian AG. A randomised, double-blind, placebo-controlled, parallel-group study of the standardised extract SHR-5 of the roots of Rhodiola rosea in the treatment of subjects with stress-related fatigue. Planta Medica. 2009;75(2):105-112.
• Rhodiola. Natural Medicines