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Un grupo de investigadores canadienses descubrió en un estudio que los pacientes que habían sufrido un stroke o accidente cerebrovascular, mostraron menos deficiencias cognitivas al hacer ejercicio. Al medir el impacto del ejercicio en las funciones cerebrales, las deficiencias pasaron de un 66 a un 37 por ciento. 

Al respecto, Susan Marzonini, del Instituto de Rehabilitación de Toronto y líder de la investigación dijo: “Si podemos mejorar la cognición a través del ejercicio - que también representa beneficios físicos - este sería luego un procedimiento standard para mejorar la salud de pacientes que sufrieron stroke”. 

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Los pacientes que participaron en el estudio siguieron un programa adaptado, 5 días a la semana, que comprendió entrenamiento aeróbico y trabajos de fuerza o resistencia. Se incluyeron ejercicios como caminar, levantar pesas y hacer sentadillas, y de 41 pacientes, el 70 por ciento tenía problemas entre severos y moderados para andar y necesitaba la ayuda de un bastón o un caminador. 

Los investigadores hallaron que al fin del experimento, hubo mejoras significativas en las funciones generales del cerebro. La mejora más representativa se evidenció en la atención, la concentración, la capacidad de planeamiento y la organización. También mejoraron la fuerza muscular y la destreza para caminar. 

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El estudio no utilizó un grupo de control con personas que no hacían ejercicio. Sin embargo, Marzolini asegura que los resultados dan suficiente evidencia de que mejorando la capacidad cardiovascular con ejercicio aeróbico y aumentando la masa muscular con trabajos de resistencia, los pacientes que sufrieron un stroke pueden mejorar la salud de su cerebro. 

Ella también enfatiza la necesidad de permitir el acceso a programas de ejercicio a pacientes que sufrieron un accidente cerebro vascular. Estos programas de ejercicios modificados “se necesitan con desesperación”, confesó. 

El doctor Mark Bayley, integrante del congreso y director médico del Programa de Rehabilitación Neurológica en Toronto Rehab agregó que este tipo de estudios que promueven un estilo de vida saludable, enfatizan la importancia de que los pacientes que sufrieron un stroke se mantengan activos.  

El Congreso Canadiense de Stroke fue auspiciado por la Red Canadiense de Stroke, la Fundación del Corazón y Stroke y el Consorcio de Stroke de Canadá.