Masa mamaria; Nódulo mamario; Tumor mamario

Tanto hombres como mujeres de todas las edades tienen tejido mamario normal. Este tejido responde ante cambios hormonales. Debido a esto, las protuberancias pueden aparecer y desaparecer.

Las protuberancias en las mamas pueden aparecer a cualquier edad:

• Los bebés de ambos sexos pueden presentar protuberancias mamarias al nacer, por los estrógenos de sus madres. La protuberancia por lo general desaparecerá por sí sola a medida que el estrógeno desaparezca del cuerpo del bebé.
• Las niñas pequeñas usualmente presentan "brotes mamarios" que aparecen justo antes del comienzo de la pubertad. Estas protuberancias pueden ser sensibles. Son comunes hacia los 9 años, pero pueden aparecer desde los 6 años de edad.
• Los adolescentes varones pueden presentar masas o agrandamiento de las mamas debido a los cambios hormonales que se presentan a mediados de la pubertad. Aunque esto puede ser angustiante para los niños, estas masas o protuberancias casi siempre desaparecen por sí solas al cabo de unos meses. 

Las protuberancias en una mujer son usualmente fibroadenomas o quistes, o solo variaciones normales de tejido mamario, conocidas como cambios fibroquísticos.

Los cambios fibroquísticos son senos dolorosos y abultados. Esta es una afección benigna que no aumenta el riesgo de cáncer de mama. Los síntomas con frecuencia son peores poco antes del periodo menstrual y luego mejoran después de que el período inicia.

Los fibroadenomas son masas no cancerosas que se sienten como caucho.

• Se mueven con facilidad dentro del tejido mamario y usualmente no son sensibles. Ocurren con más frecuencia durante los años reproductivos.
• Estas masas no son cáncer ni se vuelven cancerosas, salvo en pocas ocasiones.
• Un proveedor de atención médica puede sospechar durante un examen si una masa es un fibroadenoma. Adicionalmente, un ultrasonido y una mamografía a menudo pueden proporcionar información para determinar si una masa es un fibroadenoma.
• Sin embargo, la única manera de confirmarlo es hacer una biopsia de aguja o extirpar la protuberancia.

Los quistes son sacos llenos de líquido que a menudo se sienten como uvas blandas. Algunas veces, pueden ser sensibles, a menudo justo antes del periodo menstrual. Un ultrasonido puede determinar si una protuberancia es un quiste. También puede revelar si es un quiste simple, complicado o complejo.

• Un quiste simple es solo un conjunto de sacos llenos de líquido. No es necesario extirparlos y pueden desaparecer por sí mismos. Si un quiste simple crece o causa dolor, se puede aspirar.
• Un quiste complicado tiene un poco de desecho en el líquido y este se puede observar con un ultrasonido o se puede drenar el líquido.
• Un quiste complejo puede lucir más preocupante en un ultrasonido. Su proveedor puede recomendar un ultrasonido de seguimiento o una biopsia con aguja. Dependiendo de los resultados, el quiste se puede monitorear con exámenes por ultrasonido o se puede extirpar quirúrgicamente.

Otras de las causas de las masas o tumores en las mamas son:

• Cáncer de mama.
• Lesión. La sangre se puede acumular y sentirse como una protuberancia si la mama está muy amoratada. Estas protuberancias tienden a mejorar espontáneamente en cuestión de días o semanas. Si no mejoran, es posible que el proveedor tenga que drenar la sangre.
• Lipoma. Es una acumulación de tejido adiposo.
• Quistes lácteos (sacos llenos de leche). Estos quistes pueden presentarse durante la lactancia.
• Absceso mamario. Normalmente ocurren si usted está amamantando o si dio a luz recientemente, pero también pueden ocurrir en mujeres que no están amamantando.

Consulte con su proveedor si aparece una nueva protuberancia o tiene cambios en las mamas. Pregúntele sobre los factores de riesgo para el cáncer de mama, al igual que las pruebas de detección y prevención de dicho cáncer.

Llame a su proveedor si:

• La piel en la mama aparece con depresiones o arrugas (como la cáscara de una naranja).
• Encuentra una nueva protuberancia mamaria durante el autoexamen de mamas.
• Presenta hematoma en las mamas sin haber tenido ninguna lesión.
• Presenta secreción del pezón, especialmente si esta es con sangre, transparente como agua, o de color rosáceo (sanguinolenta).
• El pezón aparece invertido (hacia adentro) y normalmente no lo ha estado.

También consulte si usted:

• Es una mujer, de 20 años o más, y desea orientación sobre la forma de realizar un autoexamen de mamas.
• Es una mujer de más de 40 años y no se le ha realizado una mamografía en el último año.

Su proveedor obtendrá sus antecedentes de salud completos. Le preguntarán sobre los factores que pueden incrementar su riesgo de cáncer de mama. Su proveedor llevará a cabo una evaluación minuciosa de las mamas. Si usted no sabe cómo realizarse el autoexamen de mamas, pídale a su proveedor que le enseñe el método apropiado.

Le pueden hacer preguntas de la historia clínica como las siguientes:

• ¿Cómo y cuándo notó por primera vez el tumor?
• ¿Tiene otros síntomas como dolor, secreción del pezón o fiebre?
• ¿Dónde está localizado el tumor?
• ¿Se practica el autoexamen de mamas y este tumor es un cambio reciente?
• ¿Ha tenido algún tipo de lesión en la mama?
• ¿Está tomando hormonas, medicamentos o suplementos?

Las siguientes son medidas que su proveedor puede tomar:

• Ordenar una mamografía para buscar cáncer o un ultrasonido de las mamas para ver si el tumor es sólido o es un quiste.
• Usar una aguja para extraer el líquido de un quiste. Usualmente el líquido se desecha y no es necesario examinarlo con el microscopio.
• Ordenar una biopsia con aguja, la cual es hecha a menudo por un radiólogo.

El tratamiento de una protuberancia en las mamas depende de la causa.

• Usualmente el radiólogo hace una biopsia con aguja de las masas sólidas. Según la situación, las masas pueden ser extirpadas por medio de cirugía. El proveedor también puede monitorearlas a medida que el tiempo avanza.
• Los quistes se pueden drenar en el consultorio de su proveedor. Si la protuberancia desaparece después de drenarse, no se necesita tratamiento adicional. Si la protuberancia no desaparece o reaparece, es posible que se necesite revisarlas de nuevo con exámenes e imágenes de diagnóstico.
• Las infecciones de las mamas se tratan con antibióticos. Algunas veces, un absceso mamario debe ser drenado con una aguja o quirúrgicamente.
• Si le diagnostican un cáncer de mama, usted analizará las opciones cuidadosamente y a fondo con su proveedor.

Davidson NE. Breast cancer and benign breast disorders. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 188.

Gilmore RC, Lang JR. Benign breast disease. In: Cameron AM, Cameron JL, eds. Current Surgical Therapy. 13th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:657-660.

Henry NL, Shah PD, Haider I, Freer PE, et al. Cancer of the breast. In: Niederhuber JE, Armitage JO, Kastan MB, Doroshow JH, Tepper JE, eds. Abeloff's Clinical Oncology. 6th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 88.

Klimberg VS, Hunt KK. Diseases of the breast. In: Townsend CM Jr, Beauchamp RD, Evers BM, Mattox KL, eds. Sabiston Textbook of Surgery. 21st ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 35.

Kern K. Delayed diagnosis of symptomatic breast cancer. In: Bland KI, Copeland EM, Klimberg VS, Gradishar WJ, eds. The Breast: Comprehensive Management of Benign and Malignant Disorders. 5th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018:chap 86.