Parálisis de la cara

La parálisis facial casi siempre es causada por:

• Daño o hinchazón del nervio facial, el cual lleva señales del cerebro a los músculos de la cara
• Daño al área del cerebro que envía señales a los músculos de la cara

En personas por lo demás sanas, la parálisis facial se debe a la parálisis de Bell, una afección en la cual el nervio facial resulta inflamado.

Un accidente cerebrovascular puede causar parálisis facial. Con un accidente cerebrovascular, otros músculos en un lado del cuerpo también pueden resultar comprometidos.

La parálisis facial debido a un tumor cerebral generalmente se desarrolla de manera lenta. Los síntomas incluyen: dolores de cabeza, convulsiones o pérdida de la audición.

En los recién nacidos, la parálisis facial puede ser causada por traumatismo durante el nacimiento.

Otras causas abarcan:

• Infección del cerebro o de los tejidos circundantes
• Enfermedad de Lyme
• Sarcoidosis
• Tumor que presiona sobre el nervio facial

Siga las recomendaciones del proveedor de atención médica sobre cómo cuidarse en casa. Tómese todos los medicamentos según las indicaciones.

Si no se puede cerrar el ojo completamente, es necesario proteger la córnea contra la resequedad, mediante gotas para los ojos o gel oftálmico recetados.

Consulte con su proveedor si tiene debilidad o entumecimiento en la cara. Busque ayuda médica de inmediato si experimenta estos síntomas junto con dolor de cabeza intenso, convulsiones o ceguera.

El proveedor llevará a cabo un examen físico y hará preguntas acerca de la historia clínica y los síntomas, como:

• ¿Están afectados ambos lados de la cara?
• ¿Sufrió recientemente una enfermedad o lesión?
• ¿Qué otros síntomas tiene? Por ejemplo, babeo, lagrimeo excesivo por un ojo, dolores de cabeza, convulsiones, problemas visuales, debilidad o parálisis.

Algunos de los exámenes que se pueden solicitar son:

• Exámenes de sangre, entre ellos glucemia, conteo sanguíneo completo (CSC), tasa de sedimentación eritrocítica (ESR) o examen de Lyme
• Tomografía computarizada de la cabeza
• Electromiografía
• Resonancia magnética de la cabeza

El tratamiento depende de la causa. Siga las recomendaciones del proveedor para el tratamiento.

El proveedor puede remitirlo a un fisioterapeuta, a un logopeda o a un terapeuta ocupacional. Si la parálisis facial ocasionada por la parálisis de Bell dura más de 6 a 12 meses, se puede recomendar la cirugía plástica para mejorar el cierre del ojo y la apariencia facial.

Mattox DE, Vivas EX. Clinical disorders of the facial nerve. In: Flint PW, Francis HW, Haughey BH, et al, eds. Cummings Otolaryngology: Head & Neck Surgery. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 172.

Meyers SL. Acute facial paralysis. In: Kellerman RD, Rakel DP, eds. Conn's Current Therapy 2021. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:695-696.

Smith G, Shy ME. Peripheral neuropathies. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 392.