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Definición

Es la revisión regular de la propia piel en búsqueda de tumoraciones anormales o cambios inusuales. Este examen ayuda a encontrar cualquier problema cutáneo sospechoso. Cuanto más temprano se le diagnostique el cáncer de piel, mayor será la probabilidad que tenga usted de curarse.

Forma en que se realiza el examen

El Instituto Nacional de Cancerología (National Cancer Institute, NCI) de los Estados Unidos y la Academia Estadounidense de Dermatología (American Academy of Dermatology, AAD) recomiendan que las personas se realicen el autoexamen de piel una vez al mes.

El momento más fácil para realizar el examen puede ser después de bañarse o ducharse. Las mujeres pueden llevar a cabo su autoexamen de piel al mismo tiempo que realizan el autoexamen de mama mensual y los hombres mientras se practican el autoexamen testicular mensual.

Lo ideal es que la habitación tenga un espejo de cuerpo entero y luces brillantes de manera que usted se pueda observar bien todo el cuerpo.

Cuando se esté realizando el autoexamen de piel, busque:

• Marcas nuevas en la piel (lunares, manchas, cambios en el color, protuberancias).
• Lunares que han cambiado de tamaño, textura, color o forma.
• Lunares o lesiones que no sanan o que continúan sangrando.
• Lunares con bordes desiguales, diferencias en color o falta de lados iguales (simetría).
• Cualquier lunar o neoplasia que tenga una apariencia muy diferente de otras neoplasias cutáneas.

Los expertos recomiendan que usted se examine la piel de la siguiente manera:

• Observe minuciosamente todo el cuerpo en el espejo, tanto de frente como por detrás.
• Revise bajo los brazos y en ambos lados de cada brazo.
• Examine los antebrazos después de doblar los brazos por los codos, luego revise las palmas de las manos y por debajo de los brazos.
• Mire por el frente y por detrás de ambas piernas.
• Mire los glúteos y el área entre ellos.
• Examine el área genital.
• Observe la cara, el cuello, la nuca y el cuero cabelludo. Es mejor usar tanto un espejo de mano como un espejo de cuerpo entero, junto con un peine para revisar las áreas del cuero cabelludo.
• Revise los pies, incluyendo las plantas y el espacio entre los dedos.
• Solicítele a una persona de confianza que le ayude a examinar las áreas difíciles de ver.

Consideraciones

Siempre coméntele al médico si:

• Se presenta cualquier úlcera o mancha inusual o nueva en la piel.
• Un lunar o lesión cutánea cambia de color, tamaño o textura.
• Tiene una úlcera que no sana.