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Más de 300 estudiantes y personal de la escuela Secundaria Olathe Northwest en Kansas debieron ser examinados después de entrar en contacto con un estudiante enfermo de tuberculosis (TB).

Las pruebas revelaron 27 casos de TB que no habían progresado a la etapa contagiosa, informó el Departamento de Salud del Condado de Johnson County en un comunicado.

Los casos comenzaron con un estudiante que mostró signos de enfermedad pulmonar y posteriormente dio positivo para la TB. De ahí en adelante, comenzó una gran campaña para examinar a todas las personas que podrían correr riesgo de contagio. Desde el lunes 16 de marzo, los funcionarios comenzaron a notificar los resultados de los análisis.

"El número de personas con infección de TB no excede lo que podríamos anticipar en este entorno" dijo Lougene Marsh, directora del Departamento de Salud. "Por supuesto, nosotros esperábamos no encontrar ningún otro caso de tuberculosis, pero sabíamos que ésta era una posibilidad. Es por eso que tomamos las medidas exhaustivas para hacer pruebas a todos los que podrían haber estado en estrecho contacto con el primer caso confirmado de la enfermedad" concluyó.

Los exámenes de sangre se repetirán el 5 de mayo entre quienes fueron identificados como expuestos a la TB durante el semestre de primavera del año escolar.

Una infección preocupante

La tuberculosis es actualmente la segunda enfermedad infecciosa que provoca más muertes en adultos: por su causa fallecen cada año alrededor de 1,7 millones de personas en el mundo. Y sólo es superada por el Sida.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que una tercera parte de la población mundial está infectada por este virus.

Si no recibe tratamiento, cada persona con tuberculosis infecciosa transmitirá la enfermedad a unas 10 a 15 personas cada año, según la OMS.

En EE.UU. en 2011-último año del que se disponen estadísticas- se reportaron 10,521 casos de TB; hubo una reducción de 6.4 % frente a 2010, llegando a 3.4 casos por cada 100,000 personas.