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La comida que das a tu perro podría causar enfermedades, y no solo a él: tú, tu familia y quienes comparten con la mascota también están en riesgo.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) están investigando un brote de salmonella que se ha extendido a 13 entidades de Estados Unidos: California, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Massachusetts, Michigan, Missouri, Nueva York, Dakota del Norte, Pensilvania, Carolina del Sur y Wisconsin. Y todo apunta a que la causa está en un alimento para perros.

La salmonella es un bacilo en forma de bastoncillo que puede causar enfermedades diarreicas en humanos; se estima que cada año cerca de 1,500,000 son infectadas con la bacteria, sólo en Estados Unidos. La infección se facilita porque se trata de criaturas vivientes que pasan de las heces de las personas o animales a otras personas y otros animales, especialmente a través de los alimentos, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA).

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Diarrea, fiebre y cólicos abdominales son las señales más comunes de la enfermedad. La mayoría de los casos se recuperan sin tratamiento pero, por ejemplo, en el brote actual, de las 45 personas infectadas, 12 han tenido que ser hospitalizadas.

"La evidencia epidemiológica indica que el contacto con la galleta de oreja de cerdo es la fuente probable de este brote", informaron los CDC en un comunicado. El reporte explica que 34 de las personas afectadas dijeron que habían estado en contacto con un perro antes de presentar síntomas y 17 informaron que habían tenido contacto con galletas de oreja de cerdo para perros o con un perro que las consumió.

En Michigan comenzaron a hacer análisis de estos productos para perros y han identificado algunas cepas en las galletas, según el Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural. “Los investigadores están comprobando si hay enfermedades humanas relacionadas con esas cepas”, explicaron los CDC, y aunque no se ha hecho un recall oficial de las galletas, en los puntos de venta donde se realizó el muestreo dejaron de vender las que quedaban en los estantes.

Es importante que consideres que puede un perro esté infectado con salmonella y no se vea enfermo. Sin embargo, hay detalles como tener diarrea con rastros de sangre o mucosidad, parecer más cansado de lo normal y tener fiebre o vómitos, indicó la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), que también es parte de la investigación.

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La recomendación de los CDC es que las personas siempre se laven las manos cuando manipulen alimentos o galletas para sus mascotas o golosinas, que lo guarden lejos de la comida humana y no dejen que los animales les laman la boca, la cara o las heridas abiertas. Recordemos que el por la infección por salmonella es aún mayor, y hasta mortal, para adultos mayores, bebés y personas con el sistema inmunitario debilitado, como pacientes con VIH, diabetes o trasplantados.

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