La Organización Mundial de la Salud (OMS) acaba de lanzar una alerta ya que se han registrado casos de virus Zika en más países: además de Brasil, hay reportes en El Salvador, Guatemala, Paraguay, Costa Rica y Venezuela. Esta infección que trasmite un mosquito puede causar síntomas similares al dengue, pero también enfermedades como el sindrome de Guillain-Barre y graves malformaciones congénitas.
El virus Zika (ZIKV) no está por ahora en territorio estadounidense. Pero sí se han registrado casos de viajeros que llegaron al país enfermos. Lo que hasta ahora hubo suerte: ningún mosquito picó a estas personas, con lo cual el virus no comenzó su cadena de expansión, trasladándolo de picadura en picadura.
Pero puede pasar en cualquier momento, aseguran los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
El virus Zika genera síntomas discapacitan por varios días y son bien molestos. Incluyen, según los CDC:
- Fiebre
- Picazón
- Dolor en las articulaciones
- Ojos enrojecidos
Si una persona se infecta con Zika, durante la primera semana el virus circula por su sangre, por eso, si un mosquito la pica, succionará sangre infectada y al picar a otra persona, pasará el virus. Evitar la picadura de un mosquito en esos primeros siete días de enfermedad es crítico.
Una de cada 5 personas que se infecta con el virus Zika, se enferma. No hay vacuna ni medicina para prevenir al Zika, la única forma es evitando la picadura de un mosquito. El tratamiento es similar al de un cuadro febril común: mucho reposo, tomar líquido para prevenir la deshidratación, tomar medicinas como acetaminofeno o paracetamol para reducir el dolor corporal.
Aunque se creía que no causaba complicaciones, ya se han registrado casos de bebés con malformaciones congénitas en Brasil asociadas a esta infección.
No se recomienda aspirina hasta que se descarte que sea dengue, ya que puede aumentar el riesgo de hemorragia.
CDC: DÓNDE ESTABA EL VIRUS ZIKA HASTA AHORA
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La razón por la cual la piel humana es tan susceptible a la picadura de un mosquito —y a contraer una infección— todavía es un misterio científico.
Un reciente estudio publicado en el Journal of Virology, de la American Society for Microbiology, exploró las raíces genéticas que hacen que la piel sea proclive a la infección por el mosquito. Y hasta el momento sigue siendo un vínculo difícil de tratar y de prevenir.
El virus Zika pertenece a la misma familia de virus (flaviviridae) que transmiten el dengue y el chikungunya. El nombre del mosquito es Aedes.
De acuerdo con el Centro Europeo de Control y Prevención de Enfermedades (ECDC), el primer brote de virus Zika registrado en el mundo ocurrió en Indonesia en 1978.
Se cree que el reservorio del virus (en donde el virus se originó y vive) es en primates no humanos.
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