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La infección por el virus del herpes simple (VHS) es la más común de todas las infecciones de transmisión sexual.

Se estima que casi 3.7 billones de personas tienen una infección por el VHS tipo 1 y casi 500 millones de personas tienen una infección genital por el VHS tipo 2. Esta clasificación, tipo 1 y tipo 2, causa mucha confusión.

¿Puedo tener una infección genital por VHS tipo 1?

Existen varios tipos de virus del herpes, hasta ahora se conocen más de 100; de éstos algunos afectan al ser humano y entre los más conocidos son los virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1) y el virus del herpes simple tipo 2 (VHS-2).

Sin embargo la varicela zoster (VVZ), el citomegalovirus (CMV), el virus del Epstein-Barr (VEB), el virus del herpes humano tipo 6 (VHH-6), 7 (VHH-7) y 8 (VHH-8). 

Debido a que todos se parecen en muchos aspectos, y aunque ocasionan enfermedades diferentes, se dice que pertenecen a la misma familia (siendo el VH-1, el VH-2 y la varicela zoster como “hermanos”, el citomegalovirus y el Epstein-Barr los primos, etc.).

La peculiaridad que tiene esta “familia” es que una vez que entra en el organismo, establecen su “hogar” dentro de los nervios y ahí se quedan hasta que el nervio muere, es por eso que esta infección no tiene una cura como tal, porque para eliminar la infección por completo también tendríamos que matar los nervios en los que viven.

La mayor parte del tiempo no causan ningún problema, pero cuando las defensas del organismo bajan, estos virus aprovechan para “reproducirse” y es cuando empiezan las molestias y síntomas.

El virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1) frecuentemente se asocia con infección en boca y labios, pueden ser llamados “fuegos bucales”, “boqueras”, “calenturas” o “aftas”, estas úlceras bucales son altamente contagiosas; esta infección se adquiere desde la infancia en ocasiones. 

Sin embargo, al contrario de la creencia popular, el VHS-1 también puede causar infección en el área genital e incluso en el área anal.

El virus del herpes simple tipo 2 (VHS-2) causa casi exclusivamente infecciones en el área genital, ¿Por qué casi? Porque también puede transmitirse madre a hijo durante el parto, lo cual puede causar un gran número de problemas para

Esta infección puede transmitirse únicamente con el contacto o roce de la piel del área genital o anal, incluso si ésta se ve sana.

¿Cómo prevenir la infección?

El preservativo o condón es una herramienta útil que puede ayudar a disminuir la transmisión de este virus, pero solo ofrece una protección parcial debido a que el virus también puede estar presente en piel que está aparentemente sana.

Si sabes que tienes una infección por este virus, o tienes dudas de tener herpes, debes abstenerte de tener relaciones sexuales si tienes algún síntoma o si tienes alguna úlcera activa, ya sea en el área genital, anal o en la boca; de igual manera si vas a tener relaciones con una persona que tiene un fuego bucal, se recomienda posponer el encuentro ya que la presencia de estas úlceras hacen más probable contraer cualquiera de los dos tipos de infección.

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