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El estudio llevado a cabo por  la profesora y neonatóloga Joy Lawn de la Escuela de Medicina e Higiene de la Universidad Tropical en Inglaterra fue publicado en la última edición de la revista Investigación en Pediatría, como parte de las publicaciones del Día Mundial del Prematuro, celebrado esta semana.

"Los bebés varones tienen muchos más riesgos de Infecciones, complicaciones, aumento de la bilirrubina, complicaciones en el parto e incluso genéticas, debido a su nacimiento prematuro", explicó Lawn en un comunicado de prensa.

En el embarazo también

Durante el embarazo también se ven cambios, ya sea se trate de un varón o una mujer.

 "Incluso dentro del vientre, las bebas mujeres tienen una maduración más rápida que los varones, ya que los pulmones y otros órganos se encuentran más desarrollados", explica la investigadora.

"Una explicación parcial para este tema de los bebés prematuros se debe a que las madres embarazadas de varones tienden a tener más problemas de placenta y preclampsia (una condición de alta presión que se desencadena en el embarazo y es bastante peligrosa)", dijo la doctora quien agrega que estas cuestiones del embarazo predisponen a la mamá a que su bebé nazcan antes de tiempo.

El riesgo de discapacidad y muerte tanto en varones como en mujeres varía depende en qué momento el bebé nace, es decir si nace antes o después de la semana 37 de gestación, hallaron los investigadores. Más del 80% de los bebés prematuros que nacen en países desarrollados logran sobrevivir. Sin embargo, si el bebé nace antes de la semana 28 de gestación el riesgo de muerte es mucho mayor.

En los países menos desarrollados, los bebés nacidos entre las semanas 28 y 32 de gestación tienen el doble de chances de fallecer que los nacidos en países muy desarrollados. Por su parte, en los países de bajos ingresos, los bebés prematuros tienen 10 veces más probabilidades de morir que los de los países desarrollados.

Uno de cada ocho

En Estados Unidos nacen cada año, alrededor de 500,000 bebés prematuros. Esto es equivalente a decir que 1 de cada 8 recién nacidos, según datos de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos.

Se dice que un bebé prematuro es el que nace antes de las 37 semanas completas de embarazo. Un embarazo a término es de 40 semanas.

Los bebés que nacen a término lo hacen entre la semana 37 y 42  después del último período menstrual de la madre. Muchas veces las causas por el que un bebé nace antes son desconocidas y la mayoría de las veces es algo que la madre no puede controlar. 

Muchas veces, los partos prematuros a veces están provocados por afecciones médicas de la madre o factores de su estilo de vida durante el embarazo, como padecer diabetes mellitus, hipertensión, problemas renales o cardíacos, una infección (sobre todo las que afectan a las membranas amnióticas y al aparato genital y urinario), no haberse alimentado bien durante el embarazo, o los sangrados provocados por una posición anómala de la placenta.

Gracias a la gran cantidad de avances recientes en medicina neonatal, más del 90% de los bebés prematuros que pesan 800 gramos o más (un poco menos de dos libras) sobreviven. Los que pesan más de 500 gramos (un poco más de una libra) tienen más del 60% de probabilidades de sobrevivir, aunque las probabilidades de que sufran complicaciones son mayores.

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