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¿Por qué algunas personas se vuelven calvas?

Una de las causas más comunes de calvicie o alopecia androgenética es la acción de la Dihidrotestosterona o DHT sobre los folículos pilosos. 

La testosterona u hormona masculina se convierte en DHT al entrar en contacto con la  enzima 5-alfa reductase, pero éste afecta sólo a los folículos pilosos genéticamente propensos. 

Esta degeneración de los folículos hace que los cabellos vivan menos y crezcan delgados y débiles hasta que el folículo muere. 

Los folículos propensos estar en la frente y en la coronilla, y casi nunca en las sienes y en la nuca, donde suelen ser inmunes a él. 

La mitad de los hombres son inmunes y nunca padecerán calvicie. Como no existe manera de convertir un folículo propenso al DHT en uno inmune, no hay cura para la calvicie, pero sí existe medicación para inhibir su producción en el cuero cabelludo.

El finasteride es un medicamento utilizado tradicionalmente para tratar problemas de próstata e influye en el flujo de la testosterona en la sangre. En dosis pequeñas y suministradas con prescripción médica, detiene la producción de DHT en el cuero cabelludo. 

Entre un 80 % de usuarios aumentó la cantidad de cabello, que perdura en tanto se continúe con el tratamiento. Sin embargo puede tener algunos efectos secundarios como impotencia y falta de líbido, que desaparecen al suspender el tratamiento. 

No pueden usarlo las mujeres ya que les puede provocar efectos secundarios graves, incluyendo malformaciones en el feto.  

Otro producto oral de mucho auge es el minoxidil, un vasodilatador para el control de la presión. Algunos pacientes tuvieron como efecto secundario la aparición de una fina vellosidad en brazos y orejas, y esto se aprovechó para aplicar el producto sobre el cuero cabelludo, que es una zona donde la piel tiene mucha absorción. 

En algunos pacientes creció vellosidad que nunca se convirtió en cabello sano y se cayó al suspender el tratamiento. La droga actúa bloqueando una señal de calcio que indica al vello hasta dónde deben crecer, y al no recibirla los folículos producen vello largo. 

En el 60% de los pacientes que recibieron el tratamiento hubo crecimiento de esta pelusa, pero la medicación puede traer palpitaciones y síntomas cardiovasculares leves.

Una tercer alternativa es la fotoquimioterapia o terapia PUVA, en la que el paciente toma un medicamento llamado psolareno, que reacciona con la luz. El medicamento se puede tomar de forma oral o aplicar sobre la zona calva. Luego  se expone a una fuente de luz ultra violeta que estimula el crecimiento.

Terapias alternativas

Hay terapias alternativas como la acupuntura, los suplementos vitamínicos, las lociones capilares y los productos irritantes que activan la circulación.

Entre las terapias alternativas, se puede mencionar la acupuntura, los suplementos vitamínicos, las lociones capilares de hierbas chinas que dicen inhibir la producción de DHT y los productos irritantes que activan la circulación y pueden llegar a favorecer el crecimiento del cabello. 

Es posible que estas terapias alternativas sirvan, pero la mayoría no han sido probadas clínicamente.