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La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) autorizó a mediados de febrero de 2015 un nuevo procedimiento para tratar las venas varicosas de las piernas. Se llama VenaSeal y utiliza un adhesivo médico para sellar las venas afectadas e interrumpir así el flujo de sangre. El mismo se ingresa mediante un dispenser ubicado dentro de un catéter y permite adherir por dentro las paredes de las venas. 

En un video explicativo de Covidien, empresa fabricante del producto con base en Carolina del Norte, se muestra cómo ingresa el catéter por la vena a tratar. El mismo contiene un dispenser con adhesivo, del que se deposita una pequeña cantidad en el interior de la vena. Con ultrasonido se detecta el lugar donde fue colocado el producto y luego se ejerce presión sobre la piel de esa zona para facilitar la adherencia de las paredes de la vena. Luego se aplica otra dosis de pegamento a centímetros del anterior, hasta completar la extensión que se desea tratar. 

El producto está ideado para tratar venas superficiales y consiste en un kit que incluye un catéter, un dispenser, jeringas y un adhesivo médico a base de polímeros. El mismo es acuoso, transparente y se solidifica una vez aplicado. Da resultados similares a los tratamientos de láser, radiofrecuencia, medicamentos o incisiones en la piel que buscan mejorar o eliminar las venas enfermas.

El doctor William Maisel, director de la Oficina de Evaluación de Dispositivos de la FDA explicó que es un sistema permanente para tratar venas varicosas, y da otra opción a los pacientes para afección tan común. Tiene la ventaja de que no necesita el uso de anestesia, calor o cortes, el procedimiento es ambulatorio y permite que el paciente retome pronto a sus actividades habituales sin lesiones en la piel. 

En estudios realizados en pacientes se comparó el VenaSeal con procedimientos que utilizan radiofrecuencia y los resultados fueron similares, por eso es seguro y efectivo para tratar várices, según aseguró la FDA. Sin embargo, no se debe usar en pacientes con sensibilidad al adhesivo, con inflamación venosa aguda a causa de la presencia de coágulos o si hay infecciones importantes. 

Hay dos tipos de venas, las profundas y las superficiales, que están más cerca de la piel. Las venas contienen válvulas de una sola dirección que se abren para dejar circular la sangre y luego se cierran para que no retorne. Cuando estas válvulas del sistema superficial se debilitan o dañan, la sangre regresa y puede causar la formación de venas varicosas, dilatadas, hinchadas o sinuosas. 

Según informa el Instituto Nacional del Corazón, Pulmones y Sangre, de los Institutos Nacionales de la Salud de EE.UU., las venas varicosas no presentan síntomas, pero algunos pacientes pueden manifestar dolores moderados, aparición de coágulos, úlceras de piel u otras complicaciones. En estos casos los médicos pueden prescribir el uso de medias de compresión o procedimientos para remover o cerrar las venas afectadas.