Siempre se ha recomendado el omega 3 por sus beneficios para cuidar el corazón, sin embargo, para ciertos pacientes podría no ser tan efectivo como se cree: en algunos casos, el omega 3 no serviría para reducir el riesgo de infartos ni de otros problemas vasculares. ¿Será hora de dejar de recomendar este nutriente?
Puntos Clave
- El omega 3 no ofrecería beneficios a quienes ya han sufrido un ataque cardíaco.
- Para prevenir y controlar la diabetes, el omega 3 sería de ayuda.
- Los ácidos grasos del omega 3 ayudaría a los hombres a mejorar su fertilidad.
A pesar de que el aceite de pescado, rico en omega 3, se ha promovido siempre como útil para prevenir afecciones cardíacas, podría ser que sus beneficios fueran nulos en pacientes que ya han sufrido un infarto, según un estudio llevado a cabo por investigadores coreanos.
"Según lo que hallamos, los ácidos grasos DHA y EPA, principales componentes del omega 3, no mejorarían la salud cardiovascular en personas con un historial de enfermedad cardíaca", asegura el Dr. Seung-Kwon Myung, del Centro Nacional de Cáncer, en Corea del Sur.
Para llegar a esta conclusión, los especialistas hicieron un metaanálisis de 14 estudios clínicos, los cuales comprendían 20,485 pacientes con enfermedad cardíaca, a los cuales se les dio seguimiento entre uno y cuatro años.
Al final, los investigadores observaron que, a pesar del consumo de omega 3, aquellos pacientes que ya habían padecido un ataque cardíaco no presentaban ninguna reducción en el riesgo de sufrir un nuevo infarto, en comparación con quienes habían tomado un placebo.
Asimismo, estos pacientes no presentaban menos riesgo de padecer otros problemas cardiovasculares, como muerte súbita, falla cardíaca, angina o incluso ataque cerebral.
No obstante, el Dr. Myung puntualiza que estos resultados no implicarían que el omega 3 no tuviera beneficios por sí mismo: "Sabemos que estos ácidos grasos tienen propiedades antiiflamatorias y antiarrítmicas, además de que evitarían la acumulación de colesterol en las arterias; sin embargo, parece que estos beneficios dejan de ser relevantes para los pacientes con historial de enfermedad cardíaca".
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¿Significa esto que los pacientes cardíacos deberían dejar de consumir omega 3? Para el Dr. Frank B. Hu, del Women's Hospital, en Boston, la respuesta sería un rotundo "No".
"En realidad estos resultados no son concluyentes: el análisis se realizó con base en estudios que contaban con pocos pacientes a quienes se les dio seguimiento por pocos años; además, no se considera la influencia de las drogas: las estatinas y otros fármacos cardíacos podrían estar ocultando el beneficio real del omega 3", asegura el Dr. Hu.
Por su parte, la Dra. JoAnn Manson, directora de salud preventiva en el Women's Hospital, mantendría la recomendación de seguir llevando una dieta rica en fuentes de omega 3: "No hay razones para dejar de recomendar un consumo adecuado de este nutriente: los ácidos grasos forman parte de una dieta saludable, y una buena alimentación es sin duda una de las principales claves para tener un corazón sano".
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que cada año 785,000 personas sufren un infarto por primera vez, mientras que 470,000 lo padecen de manera recurrente. Las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte en el país, siendo responsables del 25 por ciento de los decesos.
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