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La típica imagen del corazón quebrado responde en el imaginario popular a un órgano dañado por un desengaño amoroso. Sin embargo, en el mundo médico, se trata del "Sindrome del corazón roto" (Broken Heart Syndrome), una condición cardíaca que está vinculada al estrés, la depresión y a otros trastornos mentales.

Esta condición, conocida también como "cardiomiopatía inducida por estrés", puede aparecer aún cuando la persona es saludable y no tiene antecedentes cardíacos familiares, indica el Instituto Nacional del Corazón, Sangre y Pulmón.

Los síntomas del "Sindrome del corazón roto" —intenso y súbito dolor en el pecho, por ejemplo— a veces se confunden con los de un ataque cardíaco porque son similares. Pero, a diferencia de éstos, en este sindrome no se evidencia un bloqueo de las arterias del corazón.

Las mujeres padecen este sindrome más que los hombres y un disparador habitual suele ser el estrés, una desmedida reacción hormonal y un dramático cambio en el ritmo cardíaco frente a un hecho fuerte como puede ser la noticia de la muerte de un ser querido o, incluso, una traición de la pareja.

Este sindrome aparece muchas veces sin ser mencionado en las noticias, cuando se sabe que hubo una muerte "por infarto" durante un terremoto, un tornado o incluso un partido de fútbol. Todas emociones fuertes o traumáticas.

Este cuadro médico repentino hace que el corazón se contraiga y no bombee bien. Los investigadores están en los comienzos de una larga carrera científica: definiendo las causas que generan este síndrome, cómo diagnosticarlo y cómo tratarlo.

El problema con el "Sindrome del corazón roto" es que al realizarse las pruebas médicas, no aparece daño cardíaco inmediato. Sin embargo, ese bombeo irregular, aunque sea temporal, puede provocar en el corto plazo una grave falla en el músculo cardíaco.

La buena noticia es que se trata de una condición tratable: el paciente se recupera en pocas semanas y es poco probable que se sufra dos veces en la vida. Como idealmente debería ocurrir con una desilusión amorosa que nos rompe el corazón.

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