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Estudios anteriores confirmaron que el VPH (foto arriba el virus al microscopio) es causa directa de cáncer de garganta en hombres y cáncer de cuello uterino en mujeres.

Pero este nuevo estudio, que analizó 96,650 muestras de cavidad bucal de participantes sanos en estudios clínicos de distintos tipos de cáncer, halló la correlación entre el VPH-16, un forma específica de este virus, y el desarrollo futuro de cáncer de cuello y cabeza, que fueron diagnosticados en 132 pacientes del grupo.

Los investigadores sugieren que más análisis que detecten la presencia de esta cepa del VPH, muestras bucales sencillas de tomar, podrían ayudar a predecir el desarrollo de estos dos cánceres. 

Este trabajo aparece publicado en la revista JAMA Oncology.

Existen dos vacunas, cuyos nombres comerciales son Gardasil y Cervarix, que previenen la infección por VPH-16 y VPH-18.

Según explica la Biblioteca Nacional de Medicina, "los virus del papiloma humano (VPH) son virus comunes que pueden causar verrugas. Existen más de 100 tipos de VPH. La mayoría son inofensivos, pero aproximadamente 30 tipos se asocian con un mayor riesgo de tener cáncer. Estos tipos afectan mayormente los genitales y se adquieren a través del contacto sexual con una pareja infectada".

Pero estudios han comprobado que está aumentando el diagnóstico de VPH bucal, a causa del sexo oral.

Entidades federales y asociaciones médicas recomiendan la administración de la vacuna —son tres dosis— en la pubertad tanto en mujeres como en varones.