La enfermedad que cobra la vida de casi 600,000 personas en EE.UU. está sujeta a recomendaciones dispares y a veces confusas sobre las pruebas de detección. Por eso, el Colegio Americano de Médicos (ACP) publicó una nueva guía donde explica quién y cada cuánto se deben hacer los chequeos preventivos.
La detección temprana del cáncer podría salvar muchas vidas. Pero ¿qué personas están en riesgo y de qué tipo de cáncer?
Para guiar a los médicos en la toma de decisión sobre el sexo, la edad y la frecuencia de las pruebas para detectar el cáncer, la ACP publicó en 2015 en la revista Annals of Internal Medicine una especie de brújula donde aconseja cuándo los pacientes de riesgo promedio deben ser examinados para los 5 tipos más comunes de cáncer: de mama, de cuello uterino, colorrectal, de ovario y de próstata.
"ACP quiere lograr una detección inteligente, informando a la gente sobre los beneficios y daños de la detección y animándoles a hacerse las pruebas en el momento adecuado, en el intervalo aconsejado" dijo el Dr. Wayne Riley, presidente del organismo. Señaló que muchos médicos y pacientes no son conscientes de los beneficios de un diagnóstico temprano de la enfermedad.
El grupo revisó las guías clínicas publicadas por varias organizaciones, entre ellas la Preventive Services Task Force, la Academia Americana de Médicos de Familia, y la Sociedad Americana del Cáncer, entre otros, y desarrolló las siguientes recomendaciones:
- Cáncer de mama
Los médicos deben empezar a discutir los riesgos y beneficios de la detección del cáncer de mama con las mujeres desde los 40 años, y ordenar una mamografía cada 2 años si ellas lo solicitan. Pero desde los 50 años, ellos deben aconsejar a las mujeres hacerse una mamografía cada 2 años hasta cumplir los 75 años.
En pacientes menores de 40 años que no muestran síntomas, las mamografías conducen a un mayor número de falsos positivos y pruebas invasivas, y se cae en la preocupación innecesaria y en gastos. Las mujeres con antecedentes familiares de cáncer de mama u otras personas con mayor riesgo, pueden necesitar mamografías más frecuentes y a partir de una edad más temprana.
- Cáncer de cuello uterino
La detección de cáncer de cuello uterino con una prueba de Papanicolaou (Pap) se recomienda cada 3 años para las mujeres de entre 21 a 29 años. A partir de los 30 y hasta los 65 años, se les debe ofrecer la opción de continuas pruebas de Pap cada 3 años más la prueba del Virus del Papiloma Humano (VPH) una vez cada 5 años.
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Las pruebas para detectar el VPH en mujeres menores de 30 años demostró no ser beneficiosa. Según el informe, la reducción de la frecuencia de Pap de 1 año a 3 años, minimizará los daños psicológicos, los falsos positivos, el sobrediagnóstico, el sobretratamiento, y bajará los costos.
- Cáncer colorrectal
Es para personas de 50 a 75 años, y hay 4 maneras en que los pacientes pueden ser examinados para detectar el cáncer de colon: pruebas anuales de heces, una sigmoidoscopia cada 5 años, una combinación de las 2, o una colonoscopia cada 10 años. Todas estas pruebas son eficaces, señaló la ACP.
- Cáncer de ovario
ACP no recomienda el cribado en mujeres con riesgo promedio sin ningún síntoma de cáncer de ovario. Los exámenes pélvicos, el análisis de sangre y una ecografía transvaginal, han demostrado ser ineficaces en la detección del cáncer de ovario, expresaron.
- Cáncer de próstata
Los hombres de 50 a 69 años con riesgo promedio deben hablar sobre los beneficios y daños de la detección del cáncer de próstata con su médico, al menos una vez.
En muchos hombres, el cáncer de próstata crece tan lentamente que nunca se convertiría en algo dañino. Si un paciente decide someterse a las pruebas, sabiendo los pros y los contras, un análisis de sangre de PSA debe ser ordenado cada 2 a 4 años, y como máximo hasta los 69 años en hombres con buen estado de salud.
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