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Los hallazgos publicados en la revista British Medical Journal, sugieren que existe una asociación significativa entre el consumo de carne roja y el cáncer de mama y destaca que las mujeres que comen más cantidad de pollo, pescado, frutos secos y legumbres en edades más jóvenes, no sólo durante la mediana edad, tendrían un riesgo más bajo de padecer la enfermedad.

Para llegar a dicha conclusión los investigadores analizaron la información de más de 88,000 mujeres de entre 26 y 45 años que participaron en el Nurses 'Health Study II, y que completaron un cuestionario sobre su dieta en 1991, 1995, 1999, 2003 y 2007. Los alimentos estudiados fueron los siguientes: carnes rojas sin procesar -ternera, cerdo o cordero y hamburguesas- y procesadas -salchichas, tocino y embutidos-; aves de corral -pollo y pavo-; pescado -atún, salmón, caballa, sardinas-; legumbres -alubias, lentejas y los guisantes-; y frutos secos.

Todas las participantes calificaron el consumo de dichos alimentos desde nunca o menos de una vez al mes, hasta seis o más porciones diarias.

Carne roja contra pollo y pescado

Posteriormente, los autores del trabajo usaron un modelo estadístico para estimar los riesgos de cáncer de mama de acuerdo al tipo de dietas y encontraron que un mayor consumo de carne roja se asociaba con aumento del 22% en el riesgo de cáncer de mama en general. Por cada porción adicional diario de carne roja se producía un incremento del 13% del riesgo de cáncer de mama (12% en mujeres premenopáusicas y 8% en las mujeres posmenopáusicas).

En tanto, según el mismo modelo estadístico, sustituir cada día una porción de carne roja por una de ave de corral se asoció con una reducción del 17% en el riesgo de cáncer de mama en general y del 24% en tener cáncer de mama después de la menopausia. Similares beneficios se observaron con las legumbres, los frutos secos o el pescado.

Durante los 20 años de seguimiento 2,830 mujeres desarrollaron cáncer de mama, según el estudio.

Cuidado con la proteína de la carne

De acuerdo con los autores del trabajo, las proteínas en la carne roja serían las responsable de aceleran la división celular y el crecimiento de tumores, mientras que otras sustancias químicas presentes en las carnes procesadas, como los nitratos, ya son consideran carcinógenos potenciales.

Reducir el consumo de carne roja y sustituirla por otras fuentes saludables de proteínas, como el pollo, pavo, pescado, frijoles, lentejas, guisantes y frutos secos, puede tener importantes implicaciones para la salud pública, aseguraron.

Cáncer de mama en cifras

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cáncer de mama es el más frecuente en las mujeres tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo. Estima que si no se toman medidas preventivas, más de 84 millones de mujeres habrán muerto de cáncer de mama en todo el mundo para el año 2015.

Cálculos de la Sociedad Americana del Cáncer reportan que el cáncer de seno es el más común entre las mujeres estadounidenses. Alrededor de 1 de cada 8 (12%) mujeres en los Estados Unidos padecerá cáncer de seno invasivo durante el transcurso de su vida.

Estima que en el 2013, alrededor de 39,620 mujeres morirán de cáncer de seno. Actualmente, hay más de 2.8 millones de sobrevivientes del cáncer de seno y la probabilidad de que el cáncer de seno sea responsable de la muerte de una mujer es de aproximadamente 1 en 36 (alrededor de tres por ciento).

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