Una cuarta parte de los adultos en Estados Unidos, más de 54 millones de personas, tienen artritis y de ese porcentaje más de 24 millones presentan limitaciones para realizar sus actividades cotidianas, señala un informe de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).
Actividades de todos los días para los adultos, como sostener una taza, levantar una bolsa de compras del mercado o caminar hasta el automóvil, son limitadas por la artritis. Casi el 60 por ciento, o aproximadamente 32 millones de adultos que tienen artritis, están en edad laboral (entre 18 y 64 años).
Un número cada vez mayor
El porcentaje de adultos con artritis que están limitados en sus actividades aumentó del 35.9 % en el 2002 al 42.8% en el 2014, un incremento significativo del 20% en términos generales y que es independiente del envejecimiento de la población.
"Los síntomas de la artritis no les permiten seguir su rutina diaria a millones de personas en los Estados Unidos", dijo la directora interina de los CDC, Anne Schuchat, M.D. "Los médicos y los seres queridos pueden ayudar a las personas con artritis al alentarlas a realizar toda la actividad física que puedan. La actividad física es una estrategia de eficacia comprobada para aliviar el dolor y reducir los síntomas entre las personas que tienen artritis", agregó.
Los investigadores analizaron los resultados de la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud de los CDC para los adultos con artritis y los datos de limitaciones de actividad relacionados con la artritis.
La importancia de la actividad física
Cerca de la mitad de los adultos estadounidenses con enfermedad cardíaca o diabetes tienen artritis y cerca de una tercera parte de los adultos estadounidenses obesos también tienen artritis.
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"En general, la artritis, una afección que puede resultar en dolor, rigidez e hinchazón de las articulaciones, se encuentra en el nivel más alto jamás alcanzado", indicaron los CDC.
Cuando las personas con artritis hacen actividad física, pueden reducir los síntomas de la enfermedad hasta en un 40%. Sin embargo, muchos adultos con artritis no hacen actividad física. Aproximadamente 1 de cada 3 adultos con artritis reporta que no hace actividad física en su tiempo libre.
Los adultos que tienen artritis también pueden disminuir los síntomas al participar en programas educativos sobre el manejo de enfermedades. No obstante, solo 1 de cada 10 ha participado en estos programas.
"Es sumamente importante que los proveedores de atención primaria alienten a sus pacientes con artritis a que hagan actividad física", dijo el epidemiólogo de los CDC Kamil Barbour, PhD. "Y es igual de importante que motiven a sus pacientes a participar en talleres para aprender a manejar mejor su artritis", concluyó.
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