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Son ricos, combinables con múltiples platillos, se pueden comer con pasta, arroz, carnes. Además, son bellos a la vista.

Son los populares mariscos.

Los mariscos son una excelente fuente de proteínas magras, de alta calidad y de fácil digestión. Una porción de 3.5 onzas de mariscos proporciona casi la mitad de las necesidades diarias de proteínas de un adulto por solo 100 a 200 calorías.

Además, son bajos en grasas saturadas y sodio, y son una fuente rica de muchas vitaminas y minerales esenciales.

Las grasas de las carnes rojas, aves y huevos son grasas sólidas, mientras que las grasas de los mariscos son aceites. 

Las pautas nutricionales del gobierno de los Estados Unidos recomiendan disminuir el consumo de grasas sólidas (grasas saturadas, grasas trans y colesterol) porque pueden elevar los niveles de lípidos en sangre, lo que aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y algunos cánceres en adultos; además de promover el aumento de peso. 

Por el contrario, estudios demuestran que comer mariscos puede disminuir el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, obesidad e hipertensión. Los mariscos son bajos en grasas saturadas y más alto en grasas poliinsaturadas "saludables para el corazón", que incluyen ácidos grasos omega-3.

Las vitaminas y minerales esenciales que contienen los mariscos incluyen niacina, vitamina B6, vitamina E, vitamina B12, tiamina, riboflavina, zinc, fósforo, magnesio, hierro, cobre, potasio y selenio. 

Resumen de beneficios:

• Los omega-3 de cadena larga que se encuentran en los mariscos disminuyen la probabilidad de morir por enfermedad coronaria y muerte cardíaca súbita entre un 20 y un 50%.
• También mejoran las propiedades eléctricas del corazón, incluidos ritmos más estables, frecuencia cardíaca más baja y mejor variabilidad de la frecuencia cardíaca.
• Menor probabilidad de un primer ataque cardíaco y otros eventos cardíacos no mortales.
• Patrones de lípidos en sangre mejorados con triglicéridos (grasas) en sangre más bajos y niveles más altos de HDL o colesterol "bueno"; sin embargo, los omega-3 de los mariscos tienen poco efecto sobre el colesterol LDL o "malo".
• Menos eventos de coagulación de la sangre, que podrían provocar un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
• Reducción de la inflamación, un factor que subyace en las enfermedades cardíacas y otros trastornos.
• Funcionamiento y flujo sanguíneo más saludables de los vasos sanguíneos.
• Progresión más lenta de la aterosclerosis y arterias obstruidas.
• Función cerebral más precisa, incluida la neurotransmisión (comunicación entre las células cerebrales), protección de las neuronas de lesiones y enfermedades, respuestas rápidas a las hormonas y sustancias reguladoras, y una mejor reparación y regeneración de las células cerebrales.
• Cognición y memoria saludables, especialmente en el envejecimiento; los omega-3 de los mariscos pueden reducir el riesgo de desarrollar Alzheimer, otras demencias y posiblemente la enfermedad de Parkinson.
• Crecimiento y desarrollo adecuados del cerebro en la vida fetal e infantil.
• Reducción del riesgo y la gravedad de varios trastornos mentales, como depresión, trastorno bipolar y trastornos del estado de ánimo como ansiedad, hostilidad y agresión.
• Los omega-3 de cadena larga son vitales para una función visual y retiniana saludable; pueden reducir la posibilidad de desarrollar degeneración macular relacionada con la edad y posiblemente cataratas, ojo seco, glaucoma y otros trastornos visuales. 
• Los omega-3 de los mariscos también promueven la maduración del sistema inmune en la infancia y pueden reducir la posibilidad de alergias infantiles. Un mayor consumo de omega-3 puede aliviar los síntomas de afecciones inflamatorias, como artritis reumatoide, asma, ciertas alergias y trastornos digestivos. Los omega-3 atenúan las respuestas inmunitarias hiperactivas haciendo que los síntomas sean menos graves, pero no curan las afecciones.
• También tienen un impacto en la reducción de la posibilidad de diabetes tipo 2, mejoran cuadros de inflamación del intestino y enfermedad de Crohn, posiblemente algunas formas de cáncer y, más recientemente se ha descubierto que actúan sobre la salud ósea.

¿Cuál es la posible desventaja de comer mariscos?

La mayoría de los productos de mar contienen niveles detectables de contaminantes porque forman parte del medio ambiente y de la cadena alimentaria. 

El que más preocupa en términos de salud es el metilmercurio, un metal pesado de fácil absorción y potencialmente tóxico. 

La preocupación por el metilmercurio (en la jerga común es mercurio a secas) es triple: se acumula a lo largo de la cadena alimentaria; los mariscos son la principal fuente de mercurio en los seres humanos; y el mercurio es potencialmente tóxico para el sistema nervioso en desarrollo del feto y el bebé.

Por eso se recomienda que las embarazadas no consuman mucho mariscos y pescados. Y que hablen con sus médicos sobre los potenciales riesgos.

Si bien comer pescado tiene beneficios nutricionales, también presenta riesgos potenciales. Los peces pueden absorber sustancias químicas nocivas del agua y de los alimentos que ingieren. 

Los productos químicos como el mercurio y los PCB pueden acumularse en sus cuerpos con el tiempo. Los altos niveles de mercurio y PCB pueden dañar el cerebro y el sistema nervioso, y tener potencial cancerígeno

Fuentes: Southern Regional Aquaculture Center, Universidad de California, California Office of Environmental Health Hazard Assessment, alaskasefood.org.