Las preocupaciones por los alimentos transgénicos no paran, y ahora un estudio acaba de hallar que el maíz modificado genéticamente elevaría el riesgo de padecer cáncer y causaría daños en los riñones y en el hígado. Sin embargo, varios miembros de la comunidad científica dudan de los hallazgos de esta investigación.
Puntos Clave
- El maíz modificado genéticamente estaría vinculado con la aparición de cáncer.
- ¿Qué es el cáncer?
- El cáncer es el asesino N°1 de los latinos.
El maíz modificado genéticamente podría elevar el riesgo de aparición de tumores, así como de otros problemas de salud, según lo hallado por investigadores franceses.
El estudio se basó en los efectos que tenía el NK603, un tipo de maíz producido por la compañía Monsanto Co.
El maíz NK603 está modificado genéticamente para ser resistente a una sustancia identificada como glifosato (nombre comercial: Roundup), un herbicida utilizado para destruir plantas no deseadas de los cultivos, y fabricado también por la compañía Monsanto.
Para la investigación se dio seguimiento durante dos años a 200 ratas, las cuales fueron divididas en varios grupos: algunos se alimentaron del maíz modificado y bebían agua contaminada con el herbicida; otros comían maíz común, pero bebían agua contaminada con diferentes concentraciones de Roundup, y algunos más comían maíz común y agua pura.
Al final, los científicos observaron que todas las ratas que habían comido el maíz modificado o bebido el agua contaminada, sin importar la concentración del herbicida, habían muerto mucho antes que las ratas de los grupos de control. Asimismo, notaron que estas ratas eran más propensas a desarrollar cáncer de mama, así como problemas en el hígado y los riñones.
Aunque reconoce que habría que hacer mayores investigaciones, el Dr. Gilles-Eric Seralini, director del estudio, asegura que "Estos hallazgos son alarmantes, y deberían conducir a una regulación más estricta de los alimentos transgénicos".
El Dr. Seralini, de la Universidad de Caen, en Francia, es además fundador del Committee for Research and Independent Information on Genetic Engineering.
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No obstante, otros científicos consideran que el estudio llevado a cabo en Francia podría haber arrojado resultados inadecuados.
De acuerdo con el Dr. Bob Goldberg, de la Universidad de California en Los Angeles, "El estudio no ofrece una explicación creíble sobre por qué el maíz transgénico causaría tumores".
El especialista destaca que las modificaciones genéticas realizadas en este tipo de maíz involucran una proteína que está presente de manera natural en todas las plantas destinadas al consumo humano.
Asimismo, el Dr Kevin Folta, de la Universidad de Florida en Gainesville, apunta que "En esta investigación, las ratas que estaban expuestas a altas dosis de maíz transgénico y Roundup tenían el mismo riesgo de desarrollar tumores que las ratas expuestas a bajas dosis, lo cual no sería posible si los productos fueran realmente dañinos".
Por lo pronto, debido a los hallazgos y a la polémica que ha suscitado, el estudio del Dr. Seralini será evaluado por la Agencia de Seguridad Sanitaria de Francia y por la Autoridad Europea de Seguridad de los Alimentos para certificar su validez científica.
De ser encontrados válidos los hallazgos del Dr. Seralini, Europa podría prohibir la importación de productos agrícolas transgénicos.
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