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Fumar produce efectos terribles en el organismo: daña casi todos los órganos del cuerpo. El cigarrillo causa el 87% de las muertes por cáncer de pulmón; también es responsable de muchos otros cánceres y problemas de salud. Entre éstos, se incluyen las enfermedades pulmonares, cardíacas, vasculares, derrames cerebrales y cataratas, informa la Biblioteca Nacional de Medicina.

Como si esto fuera poco, los médicos siempre han sostenido que fumar puede acelerar el proceso de envejecimiento, y ahora una nueva investigación conjunta de Western Reserve University y University Hospitals of Cleveland, en Ohio, ofrecen pruebas contundentes de esta afirmación.

A través de un estudio reciente, hallaron que los gemelos que fuman muestran signos más pronunciados de envejecimiento prematuro en el rostro, en comparación con los gemelos idénticos que no fuman, y la diferencia es de al menos 5 años.

Para la investigación, que fue publicada en la revista Plastic and Reconstructive Surgery, ellos analizaron a 79 pares de gemelos idénticos con una edad promedio de 48 años. En la foto, uno de los ejemplos: con la misma edad, lucen diferentes; la mujer de la izquierda es fumadora y la de la derecha no.

La condición que se les pidió para ingresar al estudio era que uno fuera fumador y el otro no. Todos los gemelos debían tener fotografías profesionales tomadas en primer plano de su cara, así como cuestionarios completos sobre su historial médico y estilo de vida.

• Diferencias asombrosas entre gemelos

Para poder determinar las áreas específicas de envejecimiento facial que pueden ser afectadas por el tabaco, un grupo de médicos especializados en control de signos de envejecimiento analizó los rostros de los gemelos de las fotografías sin conocer los detalles de su hábito de fumar.

Y los resultados fueron contundentes: los gemelos que fumaban tenían puntuaciones más altas en la mayoría de las medidas de envejecimiento facial, por ejemplo, más flacidez en los párpados superiores y más bolsas de los párpados inferiores y debajo de los ojos.

También tenían más arrugas faciales en general, arrugas más pronunciadas en los labios superior e inferior, papada flácida y más marcadas las líneas más entre la nariz y la boca.

Los autores señalan que este estudio detalla las características específicas de envejecimiento facial que provoca el tabaquismo, que afecta principalmente a la parte media e inferior de la cara.

• El hábito en EE.UU.

Se estima que cada año en el país, el hábito de fumar cigarrillos y la exposición al humo de tabaco causan 440, 000 muertes prematuras. De estas muertes, cerca de 40% son por el cáncer, 35% son por enfermedades cardíacas y por apoplejía, y 25% son por enfermedades pulmonares. Fumar es la causa principal de muertes prematuras y que pueden prevenirse en el país, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, su sigla en inglés).

Sin tomar en cuenta la edad, los fumadores pueden reducir considerablemente su riesgo de enfermedades, incluso de cáncer, al dejar el hábito.

Muchas personas en estos días están eligiendo su seguro médico, y hay una recomendación federal de larga data que recomienda a las aseguradoras cobrar más por el consumo de tabaco, algunas lo aplican y otras no. La prima puede subir hasta 50% en algunos casos.

Por eso, al inscribirte en el Mercado de Seguros y averiguar por los subsidios, te preguntarán si fumás o no. En el caso de Medicaid, no aplica.

Si quieres saber más sobre los cambios bajo la Ley de Cuidado de Salud, visita el Nuevo Centro de Seguros Médicos, en donde hallarás respuestas simples a tus preguntas.

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