Insuficiencia vertebrobasilar; Isquemia de circulación posterior; Síndrome del salón de belleza; AIT - insuficiencia vertebrobasilar; Mareos - insuficiencia vertebrobasilar; Vertigo - insuficiencia vertebrobasilar

Dos arterias vertebrales se unen en el cuello para formar la arteria basilar que entra en el cráneo. Estos son los principales vasos sanguíneos que le suministran circulación a la parte posterior del cerebro.

Las zonas en la parte posterior del cerebro que reciben sangre de estas arterias son necesarias para mantener viva a una persona. Estas zonas controlan la respiración, la frecuencia cardíaca, la deglución, la visión, el movimiento y la postura o el equilibrio. Todas las señales del sistema nervioso provenientes de otras partes del cerebro que se dirigen al resto del cuerpo, y las señales que van del cuerpo de vuelta al cerebro, pasan por la parte posterior del cerebro.

Muchas afecciones diferentes pueden reducir o interrumpir el flujo sanguíneo en la parte posterior del cerebro. Los factores de riesgo más comunes son: el tabaquismo, la hipertensión arterial, la diabetes y los niveles de colesterol altos. Estos son similares a los factores de riesgo para cualquier accidente cerebrovascular.

Otras causas incluyen:

• Ruptura en la pared de una arteria
• Coágulos de sangre del corazón viajan a las arterias vertebrales o basilares y provocan un accidente cerebrovascular
• Inflamación de los vasos sanguíneos
• Enfermedades del tejido conectivo
• Problemas en las vértebras del cuello
• Presión externa de las arterias vertebrales o basilares, como la presión provocada por los lavabos en los salones de belleza (llamado comúnmente síndrome del salón de belleza) 

Los síntomas comunes pueden incluir:

• Dificultad para pronunciar palabras
• Dificultad para tragar
• Visión doble o pérdida de la visión
• Entumecimiento u hormigueo casi siempre en la cara o el cuero cabelludo
• Caídas repentinas (ataques por caídas)
• Vértigo (sensación de que las cosas giran alrededor)
• Pérdida de la memoria

Otros síntomas que se pueden presentar incluyen:

• Problemas con el control de esfínteres
• Dificultad para caminar (marcha inestable)
• Dolor de cabeza y de cuello
• Pérdida de la audición
• Debilidad muscular
• Náuseas y vómitos
• Dolor en una o más partes del cuerpo, que empeora con el contacto y las temperaturas bajas
• Falta de coordinación
• Somnolencia o sueño del cual la persona no se puede despertar
• Movimientos súbitos y descoordinados
• Sudoración en la cara, los brazos y las piernas

Se le pueden realizar las siguientes pruebas, según la causa:

• Tomografía computarizada o resonancia magnética del cerebro
• Angiografía por tomografía computarizada (ATC), angiografía por resonancia magnética (ARM) o ultrasonido para examinar los vasos en el cerebro
• Exámenes de sangre, que incluyen estudios de la coagulación sanguínea
• Ecocardiografía
• Electrocardiograma (ECG) y monitor Holter (ECG de 24 horas)
• Radiografías de las arterias (angiografía)

Los síntomas vertebrales o basilares que aparecen súbitamente son una emergencia médica que debe atenderse lo antes posible. El tratamiento es similar al de un accidente cerebrovascular.

Para tratar y prevenir la afección, su proveedor de atención médica podría recomendar:

• Tomar anticoagulantes, como por ejemplo ácido acetilsalicílico (aspirin), warfarina (Coumadin) o clopidogrel (Plavix) para disminuir el riesgo de un accidente cerebrovascular
• Cambiar su dieta
  
• Medicamentos para bajar el colesterol y controlar mejor la presión arterial
• Ejercicio
• Bajar de peso
• Dejar de fumar

Los procedimientos invasivos o cirugía para tratar las arterias estrechas en esta parte del cerebro no han sido bien estudiados o probados.

El pronóstico depende de:

• La magnitud del daño cerebral
• Qué funciones corporales resultaron afectadas
• La rapidez con la que recibe tratamiento
• La rapidez con la que se recupera

Cada persona tiene un tiempo de recuperación y necesidad de atención a largo plazo diferente. Los problemas para moverse, pensar y hablar con frecuencia mejoran en las primeras semanas o meses. Algunas personas seguirán mejorando por meses o años.

Las complicaciones de los trastornos circulatorios vertebrobasilares son el accidente cerebrovascular y sus complicaciones. Estas incluyen:

• Insuficiencia respiratoria (que puede requerir el uso de una máquina para ayudar al paciente a respirar)
• Problemas pulmonares (especialmente infecciones del pulmón)
• Ataque cardíaco
• Falta de líquidos en el cuerpo (deshidratación) y problemas para tragar (algunas veces requieren alimentación con sonda)
• Problemas con el movimiento y con la sensibilidad, que incluyen parálisis y entumecimiento
• Formación de coágulos en las piernas
• Pérdida de la visión

También pueden presentarse complicaciones ocasionadas por los medicamentos o por la cirugía.

Llame al 911 o al número local de emergencias o acuda a la sala de emergencias si tiene cualquier síntoma de un trastorno circulatorio vertebral o basilar.

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