Cualquier trastorno que lleve a que se presenten altos niveles de calcio en la sangre o la orina puede provocar nefrocalcinosis. Con este trastorno, los depósitos de calcio se forman en el propio tejido del riñón. La mayoría de las veces, ambos riñones están afectados.

La nefrocalcinosis está relacionada con cálculos renales (nefrolitiasis), pero no es lo mismo.

Las afecciones que pueden causar nefrocalcinosis incluyen:

• Síndrome de Alport
• Síndrome de Bartter
• Glomerulonefritis crónica
• Hipomagnesemia familiar
• Riñón esponjoso medular
• Hiperoxalurias primarias
• Rechazo a trasplante de riñón
• Acidosis tubular renal (ATR)
• Necrosis cortical renal

Otras posibles causas de nefrocalcinosis incluyen:

• Toxicidad con etilenglicol
• Hipercalciemia (exceso de calcio en la sangre) debido a hiperparatiroidismo
• Uso de ciertos medicamentos, como acetazolamida, anfotericina B y triamtereno
• Sarcoidosis
• Tuberculosis del riñón e infecciones relacionadas con SIDA
• Toxicidad por vitamina D

La mayoría de las veces, no hay síntomas tempranos de nefrocalcinosis, fuera de los de la afección causante del problema.

Las personas que también tienen cálculos renales pueden presentar:

• Sangre en la orina
• Fiebre y escalofríos
• Náuseas y vómitos
• Dolor intenso en la zona abdominal, lados de la espalda (costado), ingle o testículos

Los síntomas tardíos relacionados con la nefrocalcinosis pueden estar asociados con insuficiencia renal crónica prolongada (crónica).

La nefrocalcinosis se puede descubrir cuando se desarrollan síntomas de insuficiencia renal, falla renal, uropatía obstructiva o cálculos en las vías urinarias.

Los exámenes imagenológicos pueden ayudar a diagnosticar esta afección. Los exámenes que se pueden llevar a cabo abarcan:

• Tomografía computarizada del abdomen
• Ecografía abdominal

Otros exámenes que se pueden hacer para diagnosticar y determinar la gravedad de los trastornos asociados comprenden:

• Exámenes de sangre para verificar los niveles de calcio, fosfato, ácido úrico y hormona paratiroidea
• Análisis de orina para observar cristales y verificar si hay glóbulos rojos
• Recolección de orina en 24 horas para medir la acidez y los niveles de calcio, sodio, ácido úrico, oxalato y citrato

El objetivo del tratamiento es reducir los síntomas y evitar que se acumule más calcio en los riñones.

El tratamiento implicará métodos para reducir los niveles anormales de calcio, fosfato y oxalato en la sangre y la orina. Las opciones incluyen cambios en su dieta y tomar medicamentos y suplementos.

Si usted toma medicamentos que provocan la pérdida de calcio, su proveedor de atención médica le aconsejará que deje de tomarlos. Nunca deje de tomar ningún medicamento sin antes consultar con su proveedor.

Otros síntomas, incluso cálculos renales, se deben tratar de la manera apropiada.

Lo que se espera depende de las complicaciones y la causa del trastorno.

El tratamiento adecuado puede ayudar a prevenir nuevos depósitos en los riñones. En la mayoría de los casos, no hay manera de eliminar los depósitos que ya se han formado. Tener muchos depósitos de calcio en los riñones NO siempre significa que haya daño grave a estos órganos.

Las complicaciones pueden incluir:

• Insuficiencia renal aguda
• Insuficiencia renal prolongada (crónica)
• Cálculos renales
• Uropatía obstructiva (aguda o crónica, unilateral o bilateral)

Consulte con su proveedor si usted sabe que tiene un trastorno que provoca altos niveles de calcio en la sangre y la orina. De igual manera, llámelo si presenta síntomas de nefrocalcinosis.

El tratamiento oportuno de trastornos que llevan a nefrocalcinosis, incluyendo la ATR, pueden ayudar a prevenir su aparición. Beber mucha agua para mantener los riñones limpios y drenados también ayudará a prevenir o disminuir la formación de cálculos.

Bushinsky DA. Kidney stones. In: Melmed S, Auchus, RJ, Goldfine AB, Koenig RJ, Rosen CJ, eds. Williams Textbook of Endocrinology. 14th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 32.

Chen W, Monk RD, Bushinsky DA. Nephrolithiasis and nephrocalcinosis. In: Feehally J, Floege J, Tonelli M, Johnson RJ, eds. Comprehensive Clinical Nephrology. 6th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2019:chap 57.

Tublin M, Levine D, Thurston W, Wilson SR. The kidney and urinary tract. In: Rumack CM, Levine D, eds. Diagnostic Ultrasound. 5th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018:chap 9.

Vogt BA, Springel T. The kidney and urinary tract of the neonate. In: Martin RJ, Fanaroff AA, Walsh MC, eds. Fanaroff and Martin’s Neonatal-Perinatal Medicine. 11th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 93.