Fiebre estreptobacilar; Estreptobacilosis; Fiebre de Haverhill; Eritema artrítico epidémico; Fiebre espirilar; Sodoku

La fiebre por mordedura de rata puede ser causada por cualquiera de dos bacterias diferentes: Streptobacillus moniliformis o Spirillum minus. Ambas se encuentran en las bocas de roedores.

La enfermedad se ve sobre todo en:

• Asia
• Europa
• América del Norte

La mayoría de las personas adquieren la fiebre por mordedura de rata a través del contacto con orina o líquidos provenientes de la boca, los ojos o la nariz de un animal infectado. Esto ocurre más comúnmente a través de una mordedura o de un rasguño. Algunos casos pueden presentarse simplemente por el contacto con estos líquidos.

La fuente de infección por lo general es una rata. Otros animales que pueden causar la infección incluyen:

• Jerbos
• Ardillas
• Comadrejas

Los síntomas dependen de la bacteria que causó la infección.

Los síntomas debidos a Streptobacillus moniliformis pueden incluir:

• Escalofríos
• Fiebre
• Dolor, enrojecimiento o hinchazón articular
• Erupción cutánea

Los síntomas debidos a Spirillum minus pueden incluir:

• Escalofríos
• Fiebre
• Úlcera abierta en el sitio de la mordedura
• Erupción con manchas rojas o púrpuras y protuberancias
• Ganglios linfáticos inflamados cerca de la mordedura

Los síntomas de cualquiera de los organismos por lo general se resuelven en 2 semanas. Sin tratamiento, los síntomas como la fiebre o el dolor articular, pueden continuar reapareciendo por varias semanas o por más tiempo.

El proveedor de atención médica hará un examen físico y preguntas sobre los síntomas. Si el proveedor sospecha de fiebre por mordedura de rata, se realizarán exámenes para detectar la bacteria en: 

• Piel
• Sangre
• Líquido articular
• Ganglios linfáticos

También se pueden realizar exámenes de sangre para anticuerpos y otras técnicas.

La fiebre por mordedura de rata se trata con antibióticos durante un período de 7 a 14 días.

El pronóstico es excelente con un tratamiento oportuno. Si no se trata, la tasa de mortalidad puede ser de hasta un 25%.

La fiebre por mordedura de rata puede provocar las siguientes complicaciones:

• Abscesos del cerebro o los tejidos blandos
• Infección de las válvulas cardíacas
• Inflamación de las glándulas parótidas (salivales)
• Inflamación de los tendones
• Inflamación del revestimiento del corazón

Consulte con su proveedor si:

• Usted o su hijo han tenido un contacto reciente con una rata u otro roedor
• La persona que fue mordida tiene síntomas de esta enfermedad

La fiebre por mordedura de rata se puede prevenir evitando el contacto con las ratas o los sitios donde habiten ratas contaminadas. Tomar antibióticos por vía oral inmediatamente después de la mordedura de una rata también puede ayudar a prevenir esta enfermedad.

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