Obstrucción de la válvula mitral; Estenosis mitral del corazón; Estenosis de la válvula mitral

La sangre que fluye entre las diferentes cámaras del corazón tiene que hacerlo a través de una válvula. La válvula entre las dos cámaras en el lado izquierdo del corazón se denomina válvula mitral. La válvula se abre lo suficiente para que la sangre pueda fluir desde una cámara del corazón (aurícula izquierda) hasta la cámara inferior (ventrículo izquierdo). Luego, se cierra para impedir que la sangre vuelva hacia atrás.

Estenosis mitral significa que la válvula no se puede abrir lo suficiente. Como resultado, hay menos flujo de sangre hacia el cuerpo. La cámara superior del corazón se hincha a medida que la presión se acumula. La sangre y el líquido se pueden acumular luego en el tejido pulmonar (edema pulmonar), dificultando la respiración.

En los adultos, la estenosis mitral ocurre con mayor frecuencia en personas que han sufrido fiebre reumática. Ésta es una afección que puede desarrollarse después de una enfermedad de amigdalitis estreptocócica que no se trató de manera adecuada.

Los problemas en las válvulas se desarrollan de 5 a 10 años o más después del episodio de fiebre reumática. Los síntomas pueden no aparecer incluso por más tiempo. Esta fiebre se está volviendo poco frecuente en los Estados Unidos, debido a que las infecciones por estreptococos generalmente se tratan. Esto ha hecho que la estenosis mitral también sea menos común.

En pocas ocasiones, otros factores llevan a estenosis mitral en adultos. Estos abarcan:

• Depósitos de calcio que se forman alrededor de la válvula mitral
• Radioterapia en el tórax
• Algunos medicamentos

Los niños pueden nacer con estenosis mitral (congénita) u otros defectos de nacimiento que comprometen el corazón y causan estenosis mitral. Con frecuencia, hay otras anomalías cardíacas presentes junto con la estenosis mitral.

La estenosis mitral puede ser hereditaria.

Es posible que los adultos no presenten síntomas. Sin embargo, los síntomas pueden aparecer o empeorar con el ejercicio o cualquier actividad que eleve la frecuencia cardíaca. Los síntomas se presentan por lo regular entre los 20 y 50 años de edad.

Pueden comenzar con un episodio de fibrilación auricular (especialmente si ésta causa una frecuencia cardíaca rápida). También pueden desencadenarse por el embarazo u otra situación de estrés corporal, como una infección en los pulmones o el corazón u otros trastornos cardíacos.

Los síntomas pueden abarcar:

• Molestia en el pecho que se incrementa con la actividad, se irradia al brazo, al cuello, a la mandíbula u otras zonas (poco común).
• Tos, posiblemente con flema sanguinolenta.
• Dificultad respiratoria durante o después del ejercicio o al estar acostado.
• Despertarse debido a problemas para respirar (el síntoma más común).
• Fatiga.
• Infecciones respiratorias frecuentes, como la bronquitis.
• Sensación de percibir los latidos del corazón (palpitaciones).
• Hinchazón de los pies o de los tobillos.

En los bebés y los niños, los síntomas pueden estar presentes desde el nacimiento (congénitos). Casi siempre aparecen dentro de los primeros dos años de vida. Los síntomas abarcan:

• Tos
• Alimentación deficiente o sudoración al alimentarse
• Crecimiento deficiente
• Dificultad para respirar

El proveedor de atención médica auscultará el corazón y los pulmones con un estetoscopio. Se puede escuchar un soplo, un crujido u otros ruidos cardíacos anormales. El soplo típico es un ruido seco que se escucha en el corazón durante la fase de reposo del latido cardíaco. El ruido generalmente se acentúa justo antes de que el corazón comience a contraerse.

El examen también puede revelar un latido cardíaco irregular o congestión pulmonar. La presión arterial casi siempre es normal.

El estrechamiento u obstrucción de la válvula o la inflamación de las cámaras superiores del corazón pueden aparecer en:

• Radiografía del tórax
• Ecocardiografía
• ECG (electrocardiograma)
• Resonancia magnética o tomografía computarizada del corazón
• Ecocardiografía transesofágica (ETE)

El tratamiento depende de los síntomas y del estado del corazón y de los pulmones. Las personas con síntomas leves o sin ningún síntoma en absoluto posiblemente no necesiten tratamiento. En caso de síntomas graves, posiblemente necesite ir al hospital para un diagnóstico o tratamiento.

Los medicamentos que se pueden utilizar para tratar los síntomas de insuficiencia cardíaca, presión arterial alta y ritmos cardíacos anormales incluyen:

• Diuréticos
• Nitratos, betabloqueadores
• Bloqueadores de los canales del calcio
• Inhibidores IECA
• Bloqueadores de los receptores de angiotensina (BRA)
• Digoxina
• Medicamentos para tratar el ritmo cardíaco anormal

Los anticoagulantes (medicamentos para diluir la sangre) se utilizan para evitar que los coágulos de sangre se formen y viajen a otras partes del cuerpo.

Se pueden emplear antibióticos en algunos casos con estenosis mitral. Las personas que hayan tenido fiebre reumática pueden necesitar tratamiento preventivo prolongado con el antibiótico penicilina.

En el pasado, a la mayoría de los pacientes con problemas de válvulas cardíacas, se les administraban antibióticos antes de trabajos dentales o procedimientos invasivos, como una colonoscopia. Los antibióticos se administraban para prevenir una infección de la válvula cardíaca dañada. Sin embargo, los antibióticos ahora se utilizan con una frecuencia mucho menor. Pregúntele al médico si necesita tomar antibióticos.

Algunas personas pueden necesitar cirugía de corazón o procedimientos para tratar la estenosis mitral, estos abarcan:

• Comisurotomía mitral percutánea con globo (también llamada valvuloplastia). Durante este procedimiento, se introduce una sonda (catéter) dentro de una vena, generalmente en la pierna y se lleva hasta el corazón. Se infla un globo en la punta del catéter ensanchando la válvula mitral y mejorando el flujo sanguíneo. Este procedimiento puede probarse en lugar de la cirugía en personas con una válvula mitral menos dañada. Incluso cuando es exitoso, es posible que deba repetirse meses o años después.
• Cirugía para reparar o reemplazar la válvula mitral. Las válvulas de reemplazo se pueden hacer de diferentes materiales, algunos de los cuales pueden durar décadas y otros se pueden desgastar y requerir reemplazo.

Los niños a menudo requieren cirugía ya sea para repararles o reemplazarles la válvula mitral.

El resultado después del tratamiento (desenlace clínico) varía. El trastorno puede ser leve, asintomático, o puede ser más grave y con el tiempo volverse incapacitante. Las complicaciones pueden ser graves o potencialmente mortales. En la mayoría de los casos, la estenosis mitral se puede controlar mediante tratamiento y se puede mejorar por medio de una valvuloplastia o de una cirugía.

Las complicaciones pueden incluir:

• Fibrilación y aleteo auricular
• Coágulos de sangre al cerebro (accidente cerebrovascular), los intestinos, los riñones u otras zonas
• Insuficiencia cardíaca congestiva
• Edema pulmonar
• Hipertensión pulmonar

Consulte con su proveedor si:

• Tiene síntomas de estenosis mitral.
• Presenta estenosis mitral y los síntomas no mejoran con tratamiento, o aparecen síntomas nuevos.

Siga el tratamiento recomendado por el proveedor para afecciones que pueden ocasionar valvulopatía. Trate a tiempo las infecciones ocasionadas por estreptococos para prevenir la fiebre reumática. Coméntele a su proveedor si tiene antecedentes familiares de cardiopatías congénitas.

Además de prevenir las infecciones por estreptococos, la estenosis mitral en sí a menudo no se puede prevenir, pero las complicaciones por la afección se pueden prevenir. Coméntele a su proveedor sobre su valvulopatía cardíaca antes de recibir cualquier tratamiento médico. Pregunte si necesita antibióticos preventivos.

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