Enfermera obstetra o partera; CNM

HISTORIA DE LA PROFESIÓN

La enfermería obstétrica se remonta a 1925 en los Estados Unidos. En el primer programa trabajaron enfermeras diplomadas en salud pública que habían sido educadas en Inglaterra. Estas enfermeras brindaban servicios de medicina familiar, además de cuidados durante el embarazo y el parto en centros de enfermería en los Montes Apalaches. El primer programa de educación en enfermería obstétrica en los Estados Unidos comenzó en 1932.

En la actualidad, todos los programas de enfermería obstétrica se imparten en escuelas universitarias y universidades. La mayoría de las enfermeras obstetras se gradúan con título de maestría. Estos programas deben estar acreditados por el American College of Nurse-Midwives (ACNM, por sus siglas en inglés) para que las estudiantes graduadas puedan presentar el Examen de Certificación Nacional. Las aspirantes a programas de enfermería obstétrica por lo general deben ser enfermeras diplomadas y tener al menos 1 o 2 años de experiencia en enfermería.

Muchos estudios realizados en los últimos 20 a 30 años han mostrado que las enfermeras obstetras pueden manejar la mayor parte del cuidado perinatal (que incluye cuidado prenatal, del parto y posparto). También están calificadas para cubrir la mayor parte de las necesidades de planificación familiar y ginecológicas de las mujeres de todas las edades. Algunas también pueden examinar y manejar enfermedades comunes de los adultos.

Las enfermeras obstetras trabajan en colaboración con médicos obstetras y ginecólogos. En los casos que están más allá de su experiencia, consultan a otros proveedores de atención médica o remiten a las pacientes a ellos. Estos casos pueden incluir embarazos de alto riesgo y el cuidado de mujeres embarazadas que también padecen una enfermedad crónica.

CAMPO DE ACCIÓN

La enfermera obstetra recibe educación y capacitación para suministrar un amplio rango de servicios de atención en salud para mujeres y recién nacidos. Las funciones de una enfermera obstetra certificada (CNM, por sus siglas en inglés) incluyen:

• Elaborar una historia clínica y realizar la valoración física.
• Ordenar procedimientos y exámenes de laboratorio.
• Manejo del tratamiento.
• Realizar actividades que promuevan la salud de las mujeres y que reduzcan los riesgos.

A las CNM se les permite legalmente expedir recetas en algunos estados, pero no en otros.

ESCENARIO DE PRÁCTICA

Las CNM se desempeñan en una variedad de escenarios. Estos pueden incluir consultorios privados, organizaciones para el mantenimiento de la salud (HMO, por sus siglas en inglés), hospitales, departamentos de salud y unidades obstétricas. Las CNM con frecuencia brindan asistencia a poblaciones desatendidas en áreas rurales o en zonas marginadas en los centros de las ciudades.

REGULACIÓN DE LA PROFESIÓN

Las enfermeras obstetras certificadas están reguladas en 2 niveles diferentes. El otorgamiento de la licencia es un proceso que ocurre a nivel de cada estado y está sujeto a las leyes específicas del este. Como sucede con otras profesionales de la enfermería superior, los requerimientos de licencia para las CNM pueden variar de un estado a otro.

La certificación se hace a través de una organización nacional y todos los estados tienen los mismos requerimientos para los estándares de la práctica profesional. Sólo las personas graduadas de los programas de enfermería y obstetricia acreditados por el ACNM son elegibles para presentar el examen de certificación administrado por el Consejo de Certificaciones del ACNM (ACNM Certification Council, Inc.).

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