El primer signo de problemas en el aparato digestivo con frecuencia comprende uno o más de los siguientes síntomas:

• Sangrado
• Distensión
• Estreñimiento
• Diarrea
• Acidez gástrica
• Incontinencia
• Náuseas y vómitos
• Dolor en el abdomen
• Problemas para tragar
• Aumento o pérdida de peso

Una enfermedad digestiva es cualquier problema de salud que ocurre en el aparato digestivo. Las afecciones pueden ir de leves a graves. Algunos problemas comunes incluyen acidez gástrica, cáncer, síndrome del intestino irritable e intolerancia a la lactosa.

Otras enfermedades digestivas incluyen:

• Cálculos biliares, colecistitis y colangitis
• Problemas rectales, como fisura anal, hemorroides, proctitis y prolapso rectal
• Problemas del esófago, como estenosis (o estrechamiento), acalasia y esofaguitis
• Problemas estomacales, incluyendo gastritis, úlceras gástricas usualmente causadas por infección por Helycobacter Pylori y cáncer
• Problemas hepáticos, como hepatitis B, hepatitis C, cirrosis, insuficiencia hepática y hepatitis alcohólica y autoinmunitaria
• Pancreatitis y seudoquiste pancreático
• Problemas intestinales, como pólipos y cáncer, infecciones, celiaquía, enfermedad de Crohn, colitis ulcerativa, diverticulosis, malabsorción, síndrome del intestino corto e isquemia intestinal
• Enfermedad del reflujo gastroesofágico (ERGE), enfermedad de úlcera péptica y hernia de hiato

Los exámenes para los problemas digestivos pueden abarcar colonoscopia, endoscopia de vías digestivas altas, endoscopia con cápsula, colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE) y ultrasonido endoscópico.

Muchos procedimientos quirúrgicos se llevan a cabo en el aparato digestivo. Estos incluyen intervenciones realizadas usando endoscopia, laparoscopia y cirugía abierta. Se pueden realizar trasplantes de órganos en el hígado, el páncreas y el intestino delgado.

Muchos proveedores de atención médica pueden ayudar a diagnosticar y tratar los problemas digestivos. Un gastroenterólogo es un médico especialista que ha recibido formación adicional en el diagnóstico y tratamiento de los trastornos digestivos. Otros proveedores involucrados en el tratamiento de enfermedades digestivas incluyen:

• Profesionales en enfermería (NP, por sus siglas en inglés) o asistentes médicos profesionales (PA, por sus siglas en inglés)
• Nutricionistas o dietistas
• Médicos de atención primaria
• Radiólogos
• Cirujanos

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