El cáncer infantil es duro para la familia, pero también es difícil para parientes y amigos de la familia. Hágales saber que su hijo está recibiendo tratamiento para el cáncer. Pida ayuda a parientes en los que confíe y a amigos cercanos para realizar las tareas del hogar o cuidar a sus demás hijos. Tener un hijo con cáncer es una crisis para su familia, y otras personas pueden y querrán ayudar.

También es posible que desee contarlo a personas de su comunidad, del trabajo, la escuela y de su comunidad religiosa. Esto ayuda que las personas que lo rodean entiendan por lo que está pasando. Además, las personas pueden ayudarlo de distintas maneras. Es posible que tengan una historia similar y pueden ofrecer apoyo, o pueden ayudarlo con encargos o cubriendo un turno suyo en el trabajo.

Puede ser difícil mantener a todos al día de lo que está sucediendo. Repetir las noticias puede ser desgastante. Los correos electrónicos o las redes sociales son una gran manera de mantener actualizadas a las personas de su vida. También puede recibir palabras amables de apoyo por esta vía. Puede ser recomendable pedir a otro familiar que sea la persona encargada de mantener a los demás informados y de hacerles saber lo que pueden hacer para ayudar. Esto le permitirá recibir el apoyo sin tener que gestionarlo.

Una vez que informe a las personas, no tenga miedo de establecer límites. Usted puede sentirse agradecido de que las personas deseen ayudar. Pero en ocasiones esa ayuda y el apoyo pueden sentirse abrumadores. Lo más importante es que usted y su familia se concentren en cuidar de su hijo y cuidarse los unos a los otros. Cuando hable con otras personas:

• Sea abierto y honesto
• Muéstrele a los demás cómo desean usted y su hijo que los traten
• Hágale saber a las personas si les están dando demasiada atención a usted o a su hijo

Muchos proveedores de atención médica y grupos están disponibles para ayudarlo a lidiar con tener un hijo con cáncer. Usted puede acudir a:

• Su equipo de atención médica
• Terapeutas especializados en salud mental
• Grupos de apoyo en línea y redes sociales
• Grupos comunitarios
• Clases y grupos en hospitales locales
• Congregaciones religiosas
• Libros de autoayuda

Hable con un trabajador social de su hospital o con una fundación local para recibir ayuda con servicios o gastos. Las empresas privadas y las organizaciones comunitarias también pueden ayudarlo a presentar documentos a su seguro y a encontrar dinero para cubrir sus gastos.

Al cuidarse, le mostrará a su hijo cómo disfrutar lo que la vida puede ofrecerle.

• Haga ejercicio regularmente y lleve una dieta saludable. Cuidar su cuerpo puede darle energía para colaborar con su hijo y con los proveedores. Su hijo se beneficiará de tener padres saludables.
• Pase tiempo especial a solas con su cónyuge y con sus demás hijos y amigos. Hable sobre cosas distintas al cáncer de su hijo.
• Aparte un tiempo en el que pueda hacer las cosas que disfrutaba hacer antes de que su hijo se enfermara. Hacer las cosas que disfruta le ayudará a mantenerse equilibrado y a reducir el estrés. Si se siente tranquilo, será más capaz de manejar lo que sea que venga más adelante.
• Es posible que tenga que pasar mucho tiempo en salas de espera. Piense en una actividad tranquila que disfrute, como leer libros o revistas, tejer, crear arte o resolver un rompecabezas. Lleve estas cosas con usted para disfrutarlas mientras espera. Incluso podría hacer ejercicios de respiración o yoga para ayudarle a reducir el estrés.

No se sienta culpable por disfrutar la vida. El verlo sonreír y escucharlo reír es saludable para su hijo. Eso hace sentir a su hijo que ESTÁ BIEN sentirse positivo también.

Estos sitios web cuentan con grupos de apoyo en línea, libros, consejos e información sobre cómo lidiar con el cáncer infantil.

• American Cancer Society (Sociedad Estadounidense contra el Cáncer) - www.cancer.org
• Children's Oncology Group (Grupo de Oncología Pediátrica) - www.childrensoncologygroup.org
• American Childhood Cancer Organization (Organización Estadounidense contra el Cáncer Infantil) - www.acco.org
• Cure Search for Children's Cancer (Buscando una Cura para el Cáncer Infantil) - curesearch.org
• National Cancer Institute (Instituto Nacional del Cáncer) - www.cancer.gov

American Cancer Society website. Finding help and support when your child has cancer. www.cancer.org/content/cancer/en/treatment/children-and-cancer/when-your-child-has-cancer/during-treatment/help-and-support.html. Updated September 21, 2017. Accessed November 4, 2022.

Liptak C, Zeltzer LM, Recklitis CJ. Psychosocial care of the child and family. In: Orkin SH, Fisher DE, Ginsburg D, Look AT, Lux SE, Nathan DG, eds. Nathan and Oski's Hematology and Oncology of Infancy and Childhood. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2015:chap 73.

National Cancer Institute website. Children with cancer: A guide for parents. www.cancer.gov/publications/patient-education/children-with-cancer.pdf. Updated September 2015. Accessed November 4, 2022.