Anemia hemolítica de tipo inmunitaria; Anemia hemolítica autoinmunitaria (AIHA)

Las posibles causas incluyen:

• Ciertas sustancias químicas, drogas y toxinas
• Infecciones
• Transfusión sanguínea de un donante con un tipo de sangre que no es compatible
• Ciertos cánceres
  

Cuando se forman anticuerpos contra los glóbulos rojos sin razón, la afección se denomina anemia hemolítica idiopática autoinmunitaria.

Los anticuerpos también pueden ser causados por:

• Complicación de otra enfermedad
• Transfusiones de sangre anteriores
• Embarazo (si el tipo de sangre del bebé es diferente del de la madre)

Los factores de riesgo están relacionados con las causas.

Si la anemia es leve, es posible que usted no tenga síntomas. Si el problema aparece lentamente, los síntomas que pueden producirse primero abarcan:

• Sentirse débil o cansado más a menudo que de costumbre, o con el ejercicio
• Dolores de cabeza
• Problemas para concentrarse o pensar

Si la anemia empeora, los síntomas pueden abarcar:

• Mareo al ponerse de pie
• Color pálido (palidez) de la piel
• Dificultad respiratoria
• Lengua adolorida

Usted puede necesitar las siguientes pruebas:

• Conteo de reticulocitos absoluto
• Prueba de Coombs directa o indirecta
• Hemoglobina en la orina
• Deshidrogenasa láctica (el nivel de esta enzima se eleva como resultado del daño tisular)
• Conteo de glóbulos rojos, hemoglobina y hematocrito
• Niveles de bilirrubina en suero
• Haptoglobina sérica
• Prueba de Donath-Landsteiner
• Aglutininas frías
• Conteo de plaquetas
• Electroforesis de proteínas - suero
• Piruvato quinasa

El primer tratamiento que se intenta generalmente es un medicamento esteroide, como prednisona. Si los esteroides no mejoran la afección, se puede contemplar la posibilidad de un tratamiento con inmunoglobulina intravenosa (IGIV), o se puede considerar la extirpación del bazo (esplenectomía).

Usted también puede recibir un tratamiento para inhibir el sistema inmunitario si no hay respuesta a los esteroides. Se han empleado medicamentos como azatioprina (Imuran), ciclofosfamida (Cytoxan) y rituximab (Rituxan). 

Las transfusiones sanguíneas se administran con precaución, debido a que es posible que la sangre no sea compatible y puede causar la destrucción de más glóbulos rojos.  

La enfermedad puede comenzar rápidamente y ser muy grave o puede seguir siendo leve y no necesitar un tratamiento especial.

En la mayoría de las personas, los esteroides o la esplenectomía pueden controlar la anemia total o parcialmente.

La anemia grave casi nunca lleva a la muerte. Se puede presentar una infección grave como complicación del tratamiento con esteroides, otros medicamentos que inhiben el sistema inmunitario o la esplenectomía, ya que estos tratamientos deterioran la capacidad del cuerpo para combatir la infección.

Comuníquese con su proveedor de atención médica si presenta fatiga o dolor torácico inexplicable o signos de infección.

La detección de anticuerpos en sangre donada y en el receptor puede prevenir la anemia hemolítica relacionada con las transfusiones sanguíneas.

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