El té Oolong es una infusión cuyo origen se registra hace 400 años en China. Se lo considera un té semi-verde fermentado, debido a que el proceso de fermentación se detiene tan pronto como las hojas comienzan a cambiar de color. Se caracteriza por un sabor afrutado y un color azulado.

También se destaca por ser rico en vitaminas y minerales esenciales, como calcio, cobre, magnesio, manganeso, potasio y selenio, alcaloides desintoxicantes, como niacinamida, y otros compuestos polifenólicos con propiedades antioxidantes. Otro rasgo del té oolong es que es rico en cafeína, por lo que, cuando se consume con moderación, puede ofrecer diferentes beneficios para la salud:

Alivia el estrés

Se cree que el consumo de té oolong puede ayudar a mantener la mente relajada debido a que posee un aminoácido llamado L-teanina. Este bloquea la unión del ácido L-glutámico a los receptores de glutamato en el cerebro, lo que normalmente provoca la excitación de las neuronas corticales y conduce a una mayor actividad cognitiva y respuestas de estrés neuronal.

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Ayuda a controlar o perder peso

El consumo de té oolong parece estar relacionado positivamente con el control del metabolismo de las grasas en el cuerpo y la reducción de la obesidad. También con niveles de triglicéridos y colesterol más bajos. Aunque aún se desconoce la sustancia responsable de esta asociación, todo apunta a que se debe a la presencia de polifenoles.

Mejora la salud ósea

Diferentes estudios barajan la hipótesis de que ciertos compuestos con propiedades antioxidantes presentes en el té oolong estimulan la retención de minerales de otros alimentos que consumimos. Esto resulta de gran ayuda, entre otras cosas, para fortalecer la salud de los huesos y reducir el riesgo de perder densidad mineral ósea.

Protege la piel

Se cree que ciertos compuestos del té oolong ayudan a aliviar la irritación y los problemas crónicos de la piel, como la dermatitis atópica, por lo que beberlo puede ser de gran ayuda para cuidar la salud cutánea. Además, por su riqueza en compuestos con propiedades antioxidantes, su ingesta reduce los niveles de estrés en el cuerpo, lo que puede reducir el riesgo de alergias.

Propiedades antioxidantes

Ya hemos hablado de los beneficios que los compuestos antioxidantes del té oolong puede tener sobre la salud. Sin embargo, un aspecto clave de estas sustancias que no se debe pasar por alto es que pueden combatir a los radicales libres, moléculas inestables que afectan a las estructuras celulares sanas, aumentando el riesgo de diferentes enfermedades, incluido el cáncer.

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Controla la diabetes

Beber té oolong puede ser útil para controlar los niveles de azúcar e insulina en el torrente sanguíneo, reduciendo así el riesgo de las peligrosas caídas o picos de azúcar. Esto es muy importante para las personas que viven con diabetes tipo 2 o tienen un mayor riesgo de desarrollarla. Sin embargo, se necesitan más estudios para conocer los mecanismos detrás de esta relación.

Cómo preparar el té oolong

Para preparar té oolong se debe seguir el mismo procedimiento que con las otras variedades de C. sinensis (como té negro, verde o blanco). Calienta alrededor de 250 ml de agua, una vez que rompa en hervor retírala del fuego, añade dos cucharaditas de té oolong, incorpora bien y deja reposar durante unos minutos. Luego se cuela y bebe solo o con un endulzante a gusto, como miel, xilitol o eritritol.

Precauciones

Los riesgos asociados al consumo del té oolong son los mismos que se asocian a cualquier otra infusión de C. sinensis, debido al contenido de cafeína y taninos. Entre las principales consecuencias se hallan problemas hepáticos y de sueño, anemia, dolor de cabeza, molestias, irritabilidad, acidez, diarrea o estreñimiento. Sin embargo, esto ocurre cuando se lo bebe en exceso, por ello, recuerda que la clave para aprovechar sus beneficios se halla en la moderación.

Recuerda

Hasta contar con evidencia científica significativa proveniente de ensayos en humanos, las personas interesadas en utilizar terapias a base de hierbas y suplementos deben tener mucho cuidado. No abandones ni modifiques tus medicamentos o tratamientos, antes habla con el doctor sobre los potenciales efectos de las terapias alternativas o complementarias.

Fuentes consultadas:

Base Exhaustiva de Datos de Medicamentos Naturales, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., Clínica Mayo, Instituto Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa.