1. Dolor en el pecho

Es cierto que, como dice la Biblioteca Nacional de Medicina, puede ser un rebote del dolor de estómago, un músculo adolorido o hasta un ataque de pánico. Pero si persiste a lo largo del día, hay que consultar a un médico porque es el principal síntoma de un ataque cardíaco.

Todo sobre el ataque cardíaco

2. Dolor de cabeza

Según la Fundación Nacional de la Cefalea, casi siempre se trata de una jaqueca o, si es más fuerte, una migraña. Pero, cuidado, porque si el dolor aparece en forma súbita y se suman síntomas como visión nublada, puede tratarse de una aneurisma cerebral y... hay que llamar al 911.

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Una afección masiva

Cerca del 12 por ciento de la población del país sufre de migrañas, según el Instituto Nacional de Desórdenes Neurológicos y Derrame Cerebral. Y la mayoría son mujeres, justamente las que menos atención prestan al dolor y las que, por eso mismo, están más expuestas a ignorar los síntomas de un derrame.

3. Dolor de espalda

Es uno de los dolores más comunes: lo padecen ocho de cada 10 personas, según el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas. Puede ser esporádico, por ejemplo si se realizó algún esfuerzo, o crónico, si dura más de tres meses. Hasta aquí, una dolencia controlable...

Una mala combinación

El problema se complica cuando el dolor de espalda se combina con hormigueo en los dedos. Esto, según la Biblioteca Nacional de Medicina, puede ser señal de una dislocación de discos (los anillos esponjosos circulares que conforman la columna vertebral) y también de un padecimiento llamado ciática.

Un doloroso diagnóstico

La ciática es un trastorno del nervio ciático, que controla los músculos de la parte superior de la rodilla y la parte inferior de la pierna, indica el Colegio Americano de Radiología. Por eso, ante un dolor de espalda con hormigueo... acudir al médico, para que no peligre la vida del nervio.

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Clave, la postura

Para evitar que los dolores de espalda se vuelvan crónicos y complejos, lo esencial es seguir los consejos de un especialista: usar plantillas, hacer ejercicio para fortalecer el abdomen, sentarse correctamente son algunas de las estrategias para prevenir trastornos mayores.

4. Dolor punzante en un diente

A veces se resuelve con un analgésico. Pero otras no se puede esquivar la visita al dentista. Si el nervio del diente esta dañado por una bacteria, habrá que hacer un tratamiento de conductos (root canal) y eliminar el microorganismo. El riesgo, según el Instituto de Educación del Paciente, es que la bacteria "salte" al organismo.

5. Dolor punzante en el abdomen derecho inferior

Si se trata de un dolor que aumenta... tienes que considerar una consulta médica urgente. Si al dolor punzante le sumas fiebre y náuseas, puede tratarse de una apendicitis, indica la Asociación Médica Americana. En el caso de las mujeres, también es signo de un quiste ovárico. Dos condiciones de cuidado, y hasta quirúrgicas.

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6. Dolor y malestar general del abdomen

Si el malestar perdura durante más de un mes, y se suman gases y la intolerancia a alimentos, el peor escenario podría ser un cáncer de ovario. La Fundación Ginecológica del Cáncer lanzó recientemente un documento de consenso acerca de estas alertas como los síntomas precoces de este tipo de cáncer.

7. Dolor en la rodilla con hinchazón

Si el área está roja y duele mucho puede ser señal de una trombosis de la vena profunda (DVT, por sus siglas en inglés)La peor decisión, dicen los expertos, intentar resolver con masajes o caminar, a pesar del dolor. Hay que ir al doctor, quien pedirá una radiografía, y prescribirá una medicación adecuada.

8. Dolor en los testículos

Si no los alcanzó ninguna patada voladora, el dolor repentino de los testículos puede ocurrir cuando se retuerce el cordón espermático, y hay que tratarlo de inmediato para que no haya necrosis. Una afección intermedia es la epididimitis, la inflamación del epidídimo, el espacio en donde maduran los espermatozoides. El peor escenario: si el dolor es persistente, podría ser cáncer.

9. Dolor intenso al orinar

Según explica la Asociación Americana de Médicos de Familia, un dolor intenso, más bien un ardor al orinar, puede ser síntoma de una infección urinaria. SI el dolor se torna insoportable, puede indicar cálculos renales. El peor diagnóstico, cáncer de vejiga. Moraleja: si hay dolor, consulta al médico.

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10. Dolor en la muñeca

El túnel carpiano es un paso estrecho de ligamentos y huesos en la base de la mano, explica la Biblioteca Nacional de Medicina. Cuando se inflama, causa el Sindrome del Túnel Carpiano, que afecta más a los trabajan en escritorios y con computadoras, generando un dolor punzante y hormigueo en las manos. Como a todos los dolores anteriores, ignorarlo empeora la calidad de vida.